第44章
就在竹笙一行人僵持在原地不知道該怎麽處理時,前方破敗貧瘠的村落裏快速冒出了一群人。這些人手裏拿着各式各樣的‘武器’，同時滿臉怒火，看起來比冒險者們還來意不善。
值得注意的是,新出現的浦斯蘭遺民也都有着灰色的皮膚、扭曲的身體，而且看着年紀都不大,最大的那一個似乎才30歲左右。
身為藥劑師的敏感讓休利特.亞當斯一下子注意到了這個現象,他的臉色驟然黑了好幾個度，讓周圍的同伴都驚了一下，不知道他這是怎麽了。
竹笙倒是知道原因，可她現在也心情沉重，沒心思去說什麽場面話。
看着聚攏在一起的浦斯蘭遺民,她沒忍住在心底沉沉地嘆口氣。
哎……
也不知道造成這種結果的到底是誰的錯,是天上的神明嗎？可他們根本不會理會人間的小紛争。毋庸置疑當初下令的神職人員和國王貴族肯定有錯，可他們做下這件錯事歸根究底也是由于無知和愚昧。
哪怕他們接受過最高等級的教育,也無不過是讓自己更加愚昧。
看到浦斯蘭郡的悲劇，竹笙其實也想過做點什麽改變這個世界。反正她的最終目的也是推翻頭上的神明,那麽順帶也可以将生活在水深火熱的中的人民解救出來。
可這個想法才出現幾秒,就被她壓進心底不再提起。
哪怕建立起了記憶宮殿，清晰地記得上輩子所有知識，也不代表她能成為一位革命者。
關于革命,她只是在學政治的時候接觸過一星半點,其餘時間根本沒有深入了解過。而歷史上哪一次革命是容易的？竹笙還沒有自大到覺得單靠自己一個人就能改革一個世界。
哪怕她是生命女神也不能。
所以徹底的改革還需要以後的人慢慢努力,她能做的，似乎就只有将他們頭頂遮蓋了數萬年的‘天’推翻，将選擇的權利交還給人民自己。
搖搖頭，她暫時放下心裏紛亂的思緒，上前一步打算先跟浦斯蘭的遺民溝通。
不過打頭陣的那位‘首領’似乎并不沒有友好交流的打算,他沖出來後的第一時間就指揮着身後的同伴擺出攻擊的架勢，用各種稱得上寒酸的‘武器’對準竹笙一行，想要用這樣虛張聲勢的架勢将人唬走。
而被針對的極影小隊自然不可能沒反應，也迅速取出各自的武器戒備。
冒險者的武器自然不會像遺民們拿的那麽寒酸，那閃爍的寒光刺得人眼睛生疼，差點直接讓手拿各種生活用具的遺民直接喪失戰鬥的勇氣。
不過想想身後的親人和家鄉，這群勇敢站出來的遺民還是咬咬牙，站在原地沒有退縮。
這一系列變化發生不過短短幾分鐘，在衆人反應過來之前，現場的狀态就變成了兩方對峙。
看着眼前這群人模狗樣的冒險者，尼科爾恨地差點把一口牙咬碎。他雙眼盛滿怒火，手上弓箭拉滿，死死對準最前方的那位女性魔法師。天知道他用了多少力氣，才壓制住松手放箭的沖動。
他沒想到都過去這麽久了，竟然還會有人敢踏進浦斯蘭郡。
明明都已經将他們打入了地獄，卻還不斷傷害他們，曾經他們也是人類不是嗎？！為什麽偏偏要将所有惡意都傾倒在他們身上！
“抱歉，請冷靜一下好嗎？不管你們信不信，我們并沒有傷害你們的打算，會來到這裏只是出于好奇。”見竹笙沒有發話的意思，布羅德.瓦倫不得不暫時擔任起對外溝通的責任。
他盡量放平語氣，調整手中巨劍的方向，讓閃爍着寒光的劍尖朝向地面，努力釋放着己方的誠意。
而他身後的隊員也紛紛調整自己武器的方向，收起懾人的氣勢，配合起自家的隊長。
可惜傷痕累累的浦斯蘭郡遺民并不相信外來者的‘鬼話’，只有徹底将敵人趕出自己的家園，他們才會安心。在敵人離開之前，不管對方說什麽他們都不會信任。
這是曾經用血換來的教訓。
“我不管你們是來幹什麽的，現在，馬上離開這裏。惡魔之城不歡迎外來者！”氣勢洶洶地上前一步，尼科爾拉着弓弦的手更加用力，直将一張弓繃到了極限，仿佛下一秒就要從中折斷。
“沒錯，惡魔之城不歡迎外人，快點滾出我們的地方！”
“說什麽不想傷害我們，你們會進來不就是打着殺光我們的主意嗎？！你們跟我們這些惡魔之子有什麽區別！惡心又卑劣的入侵者，快點滾出我們的家鄉！”
“滾出去！滾出去！滾出去！”
尼科爾發表完自己的态度後，他身後的浦斯蘭郡遺民也跟着出聲怒斥，那一雙雙憤怒到充血的雙眼足以說明他們的态度。
在被曾經的同胞傷害得遍體鱗傷之後，他們已經不會再付出信任。
一邊怒吼着，浦斯蘭郡的遺民們還慢慢超竹笙一方逼近，想要借人數的優勢将人逼走。這時他們似乎忘記了自己跟修煉者之間的差距，滿心滿眼只有保衛自己的家園，保衛身後的親人。
糟了！
看着越逼越近的人群，極影小隊的所有人都在心裏暗叫一聲，一個個緊張得不行。
他們不是在緊張眼前的‘敵人’，這群遺民全是普通人，稍微有點戰鬥經驗的冒險者都不會怕。他們緊張的，是一直被那位少年用箭指着的雇主。
這幾天接觸下來，布羅德等人對竹笙的品行還是有所了解的。
這位神秘的魔法師出身優渥，日常吃喝住行全是品質上好的東西。有許多他們甚至都不認識，只能從上面劇烈的能量波動去判斷其品質。
還有她契約的三只魔寵，哪一只都不簡單。
能晉級成為聖階的冰焰蟒就不說了，那就是身份和實力的代名詞。剩下的兩只神秘魔寵更神奇，看似只是普通的觀賞型魔獸，但不管是那只九條尾巴的狐貍還是那只貓樣的小獸，偶爾都有着極高的靈智。
大家都知道冒險者作風粗犷，除非是性格使然，不然絕大部分都不會注意細節。
所以就導致在相處的過程中會出現失禮的情況。
竹笙本人是無所謂，畢竟不是什麽大問題，但仔仔跟綿綿兩個小家夥可忍不了。再加上她們又沒有不準展露實力的禁令，自然讓極影小隊的幾個糙漢好好吃了頓排頭。
所以現在一看對方态度惡劣，包括布羅德在內的所有人都提起了心，不由自主地就開始為對方祈禱。
他們可是見識過那兩個小家夥對竹笙的維護，只是小小的失禮就差點被扔進魔獸堆裏，要不是竹笙本人出手相助，他們極影小隊怕是會就此減員。
好在因為是自家小寵物主動惹事，這位慷慨的雇主給予了豐厚的補償。
那份強化藥劑直接讓丘奇.福格斯晉級成為了高階武者，也讓極影小隊的整體實力往上蹿了一頭。要知道丘奇的天賦是真的差，修煉的時間也太晚，可能這輩子都無法晉級成高階武者。
身為同伴的他們自然不會嫌棄，但丘奇自己一直都不甘心，每天訓練的時間是他們的好幾倍。
如今因為一場意外，他因禍得福一舉成為了高階武者，整個人興奮得不行。其他人也都為他感到高興，自然就不會對竹笙起芥蒂。
他們勉強還有層雇傭關系在，相處幾天之後可能也對了竹笙的胃口，因此關系不算生疏。但浦斯蘭郡的遺民可沒有這些關系打底，面對他們的惡意，兩只魔獸只會更加兇殘。
布羅德.瓦倫就是擔心仔仔跟綿綿将事情弄得無法挽回，他還想尋找解決辦法，拯救自己的同胞。
是的，同胞。
在見到浦斯蘭郡遺民的時候，布羅德就确定了，他們是貨真價實的人類，不是什麽惡魔之子。哪怕他們有着灰色的皮膚、扭曲的四肢，仍然是他們的同胞。
可惜事情的發展偏偏朝着幾人最不願意見到的方向而去。
最開始仔仔跟綿綿還能按捺住自己的脾氣，勉強不出手教訓膽敢對母神不敬的人類，讓極影的人與遺民對峙。可當對面開始群情激奮的時候，她們就再也忍不住了，沖天而起的狐火和威壓将一大群人瞬間制服。
如果竹笙不暗自制止，她們恐怕會直接讓浦斯蘭郡成為歷史。
“唔！！”
“尼科爾小心啊！！”
“救救我！這是什麽啊？！！”
“火、着火了！！救命！”
面對詭異的藍紫色火焰，浦斯蘭遺民根本提不起抵抗的勇氣。他們跟世界脫軌太久，久到新生代完全不知道傳說中的魔法師、魔獸、武者有怎樣的實力，還單純地以為憑借人多勢衆就能戰勝敵人。
又或許是尼科爾平時的領導能力太過深入人心，大家都下意思地相信身前的這位少年，相信他能帶領大家取得勝利。
其實就連尼科爾自己也抱着類似的想法。
族人的崇敬迷惑了他，讓他産生了一種錯覺，覺得只要大家一起齊心協力，再大的難關都能跨過去。結果沒想到魔法能那麽強，一只小獸就能讓他們全軍覆沒。
忍受着狐火帶來的高溫炙烤，尼科爾艱難地擡起頭。
這個動作不太容易，因為他和大家都被莫名的威壓死死壓在地面動彈不得，連逃生都做不到。雖然他也不覺得能在這麽詭異的火焰下逃脫，但自己不作為和被動無法動彈還是有區別的。
透過層層火焰，尼科爾與那位美麗的魔法師四目相接。
她真的十分美麗，是尼科爾這輩子見過最漂亮的人，他那有着浦斯蘭之花美譽的姐姐完全不及對方分毫。
而且她有着十分獨特的氣質，溫和又包容，讓人不自覺就想親近。說來很讓人不好意思，但尼科爾真的覺得見到她的瞬間就像回到了母親身邊一樣。
不過就算讓他們心生親近，雙方也是對立面，該下手時他們絕不會含糊。
如果他們不是處于這樣的情況，他和同胞們應該都會歡迎她。
他們會舉辦盛大的篝火派對，拿出珍藏許久的佳釀和好不容易捕獵到的稀有獵物，用最熱情的笑臉歡迎遠道而來的客人，然後一起在溫暖的焰火旁載歌載舞。
聽說曾經的浦斯蘭人就是這麽熱情好客，每年夏季都會沉浸在歡樂的海洋裏，天天晚上都會舉辦盛大的篝火派對。尼科爾沒有看過那樣的場景，只在老人們口口相傳的敘述中聽過，然後再在腦海裏幻想出來。
雖然沒有概念，但他知道，那一定是十分美好的畫面。
只是世界上沒有如果，他也沒有親身體驗的機會。
空氣在溫度極高的藍紫色火焰炙烤下變得扭曲，尼科爾逐漸無法保持清醒，勉強擡起的腦袋也慢慢垂落下去，看起來離死亡只有一步之遙。被圍困在火焰環內的其他浦斯蘭遺民狀态也差不多，大家都已經到了極限。
在受刑的遺民身後，是無數雙本悲痛交加的眼睛。
那是剩餘的浦斯蘭人，他們都瞪大雙眼在注視這場屠戮。
或許是之前得到了那位領頭少年的指示，留在村子裏的人即使再憤怒也不敢出來招惹竹笙他們，就怕僅存的存活希望也被熄滅。
看着火焰環中奄奄一息的平民，又看看後面那些絕望的人，極影小隊的人也慌了。
布羅德.瓦倫有點慌亂地收起巨劍，直接面對竹笙大聲喊道：“竹笙大人！”
“相信他們已經得到了足夠的教訓，也認識到了我們的強大，之後就不會再冒犯大人。”
“竹笙大人不是對這裏很好奇嗎？他們也是浦斯蘭郡的一部分，留着或許能研究出點什麽呢，留下他們吧。”
其餘人也都紛紛出聲，想要救下身後那些無辜的遺民。他們從一開始就沒想對這群浦斯蘭遺民做什麽，對仔仔的出手也不太贊同，但那是雇主家的事情，他們即使反對也沒有立場開口。
而且大家都理所當然地以為，竹笙不會真正下殺手。
她身上的親和力是真的加分，大家不知不覺就将那些美好品質與她聯系起來，然後篤定她會濟弱扶傾、博施濟衆。
結果現在一看她似乎沒有阻攔的樣子，所有人都慌了起來。
看着他們焦急哀求的眼神，竹笙表面沒有波動，但其實背地裏無奈得直嘆氣。
她也很為難啊，因為在仔仔跟綿綿眼裏，她是世界上最偉大的母神，是生命之主，哪能容許眼前這些宵小放肆？
沒有直接燒成渣已經是仔仔最後的退步了。
歸根究底這是為了維護她的面子，竹笙自然不能着急忙慌地阻止。雖然這并不會降低仔仔跟綿綿的忠誠度，但她不想為了外人無視自家小仔子的心意。
不過現在也差不多了，她到底不是真的想把人殺掉，稍微恐吓一番達到震懾的效果就行。
在竹笙的眼神示意下，仔仔收起了漫天的藍紫色狐火，綿綿也收起了自己高階異獸的威壓。
眨眼間，眼前就恢複了一片平靜，仿佛之前發生的種種都是幻覺一樣。
在場的所有人都送了一口氣，艾娜.雪萊和派翠西亞.坎貝爾更是踉跄着向後退了一步，顯然是被剛剛的緊急情況吓得不輕。
只是直接死亡的危機解除，狐火造成的傷害卻也不是普通人能抵禦的。
那些狐火不同于凡火，即使仔仔有意收斂也會對生物的□□造成極大破壞。再加上浦斯蘭遺民們普通都身患疾病，身體素質差得不行，光是那可怖的高溫就足夠尼科爾他們喝一壺。
不過既然放過了他們的性命，竹笙也不會留下這麽大一個隐患。
只見她優雅地擡起手，輕描淡寫地一揮，一片綠瑩瑩的光點就朝躺在地上的傷患飛去。
因為心中對浦斯蘭郡有着一套計劃，所以這次救治她沒有吝啬，揮手就是大片的生命之力。
看着光速恢複正常的一衆傷員，不管是遺民們自己還是身後的極影小隊衆人都驚了。他們從來沒有見過這麽高效的治愈術，木系确實有着治愈系的美稱，但效果從來沒有這麽震撼。
“這是…怎麽回事…”
尼科爾動作稍顯遲緩地從地上爬起來，看起來似乎仍然重傷未愈。
但其實他身上的傷早好了，連折磨他許久的水腫也完全消退，他現在的身體素質強到能直接打死一只低階魔獸。
之所以這樣是因為一時習慣不了。
浦斯蘭的人從出生開始就被病痛折磨，根本沒有體會過健康的身體，對于普通人來說如同呼吸一般的本能卻需要他們花費時間去習慣。
不過到底是自己的身體，尼科爾沒幾分鐘就完全熟悉。
迎着太陽，年輕的少年舒展着趨于完美的身體。四肢的動作帶動身體各處的肌肉，粗糙單薄的布料完全遮擋不住肌肉帶起的線條，混合着少年的朝氣，莫名發散出一股誘惑力。
即使仍舊有着怪異的灰色皮膚，此刻的尼科爾也美得像神話中的健美之神。
衆人留了一點時間給浦斯蘭遺民反應，等他們都不知所措地原地站定時，大家才一起看向竹笙，安靜等待她發話。
“尼科爾是吧。”這還是竹笙見到他們之後說的第一句話，之前她一直都默不作聲地仍由事情發展，“你想拯救你的同族嗎？”
“…想！”
再次與竹笙四目相對，這次浮現在尼科爾臉上的就不再是敵意，而是狂熱又虔誠的渴望。
身處深淵的人往往見不得光明和希望，一旦看到希望，就會拼死抓住。
然後‘救世主’就将收獲最忠誠的維護者。
作者有話要說：去打疫苗差點沒把我擠成肉餅QAQ，人也太多了
