第八十六章 猿啼近 晨光早（上）
夜幕降臨，平地風起。
姜芍面朝西方而立。
孫望庭蹑手蹑腳到她身邊，朝她笑了笑。
姜芍皺起眉頭，一手蓋在他的嬉皮笑臉上。
“哎呀，別這樣。放輕松。”
“我不緊張，但也不可能輕松。就算知道前來的星宿們多是向着我的，我也沒想好要怎麽面對那些一心來要我性命的人……”
“你太周到了。”孫望庭道，“不用想那麽多。先制服，再說服，不就行了？”
“談何容易？制服身軀和說服意志，是完全不同的事。我這是要他們放棄對父親的忠誠，轉而對我忠誠。這本身難道不就是一個莫大的矛盾嗎？”
孫望庭對天伸了個懶腰，“忠誠……若忠于知己者，倒也無可厚非。昏如智伯，亦有國士豫讓為之死節。但那也是因為有知遇之恩在前啊。姜骥對二十八星宿，難道真的有那麽大的恩情嗎？又或者說，就算成為星宿是無上的榮耀，姜骥難道就真的在乎他們嗎？”
“也許父親并不曾真心待s過任何人，但如果有人堅信他對自己有恩，因此奉上不二忠心……我也不能說他不對，是不是？”
孫望庭嘆了口氣，“要考慮這麽多，真心疼你。”
姜芍笑了，“沒事。”她頓了頓，又說：“這些日子冷落你了，你不生我氣吧？”
孫望庭連連搖頭，“我跟你說，你就不應該怕我生氣。我怎麽會生你氣呢？你覺得我會生你氣，我反而真的想生氣了。”
“好了，就會耍嘴皮子。”
孫望庭消停下來，小聲問：“留夷，我可以……抱你嗎？”
姜芍立刻展開雙臂，兩人靜靜相擁。
土坡上，嫏嬛在對琵琶進行最後的調試。
小棚一旁立着一根火把，此刻正熊熊燃燒。火把上方懸着一個石頭鑿成的燈罩。
紀莫邀在火把邊不停地擺弄開關，讓燈罩一會上升，一會下降，不亦樂乎。
嫏嬛忙叫住他：“別鬧了，回頭讓你弄壞了。”
“我這是在試試這機關順不順滑，不然你用起來不方便。”
“我自己設計的機關，還能對我自己不方便嗎？過來幫我聽一下音。”
紀莫邀立刻停手，坐到她身側，“我方才聽，已經十分不錯，不必再調試了。”
“可我總覺得……”嫏嬛抱琴而嘆，“無論我怎麽調，也奏不出葉蘆芝指下的音色，總感覺有那麽一些微妙的差別。”
“你對自己太苛刻了。”
她在琪花林練習時已是如此——明明只在詠菱湖上聽葉蘆芝彈過一次琵琶，明明紀莫邀反複跟她說，如今已經很好，她卻還是執着于要盡量接近葉蘆芝彈出來的質感。
若要一戰功成，肯定是要向造詣更高的人看齊，這不是天經地義的嗎？
“你不能拿自己的一個月跟阿芝的一輩子來比。”在她最煩躁時，紀莫邀将琵琶接了過來，“焉知，你不要把這當成是一件樂器，而應看作一個絕妙的機關。你的職責，就是了解這個機關運作的方方面面，直到能熟練用這個機關去創造一段音樂。你若是覺得力有不逮，就拆了這琵琶，将裏頭看個清清楚楚，再重新裝回原樣。比樂器，你比不過阿芝；但比機關，你無人能敵。”
如今，她每彈出一個音，都會在腦中繪出空氣在琵琶腹腔中回蕩的曲線。
“你又沒拆過阿芝的琵琶來看，當然無法判斷兩者音色為何有別。再者，世間無相同之二物，你的琵琶奏不出她的曲調，也許只是材質問題，不代表你彈得差。只要聽者有反應，就已足夠。而這一點，你從一開始就已經做到。”
“我知道了。”嫏嬛深呼吸，抱緊琵琶，不再糾結。
天已全黑。
紀莫邀趴在女兒沉睡的竹籃邊，問：“我如果抱她起來，會不會把她吵醒？”
嫏嬛一驚，“你要抱嗎？”
“可以嗎？”
“當然可以，早就可以了……”她想起身，可又不想幹擾父女二人的私密交流，于是沒有動。
紀莫邀托腮看了一會小瑜，又伸手戳了戳她的小臉蛋，見她熟睡不動，便放心将她抱在臂間。
嫏嬛最終壓抑不住好奇心，回頭看了一眼。
紀莫邀也許是看別人多了，輪到自己抱時，全然沒有第一次嘗試的手忙腳亂。
女兒躺在父親懷中酣睡，仿佛從來沒有離開竹籃。
“她剛出生時，不是這麽重的吧？”
“當然沒那麽重了，不然你要我怎麽生？”
他們都很想放聲大笑，可又怕吵醒了女兒。
不知過了多久，嫏嬛催道：“大家都在等你下去發號施令呢。”可每個字都是不舍。
“下面有姜芍，上面有你，才輪不到我發號施令。”
“知道就好！那我命令你——快點下去，別讓人幹等。”
紀莫邀這才将女兒放回籃中，走到嫏嬛面前，深深地吻了她——“焉知，這裏就交給你了。”
距離地通關還有半裏地時，參水猿突然停止行進。
“我日子沒算錯吧？”他向其餘人詢問，“同生會跟我們約的是今天吧？”
“是今天沒錯。”星日馬似乎也覺察到異樣，“前方一片漆黑，也許是沒到？”
參水猿果然老謀深算，“是他們約定在先，照理不應比我們晚到。如今地通關沒有一點火光，只怕有詐。”
牛金牛提議：“要不讓誰去探個路？”
說到月下探路，也只有一人能勝任。
“女宿千萬小心。”參水猿叮囑道，“一旦見前方有人，立即回報便是，因為很可能不是同生會。”
女土蝠領命，一躍上樹，幾番跳竄之後便與夜幕融為一體，再不得見。
餘下七人将馬匹車駕留在原地，轉為緩慢步行。
雲散月出，地通關破舊的城樓漸漸露出不規則的輪廓。
走了一陣，卻還不見女宿折返。
鬥宿問：“以女宿的眼力，有人無人，應該一目了然吧？我們都快走到開闊處了，她怎麽還不回來？”
星日馬嘆道：“她在高處神出鬼沒的，這一下也不知往哪個方向去了。”
壁水貐停下道：“莫不會是……中了埋伏？”
衆人紛紛止步，擡頭四處尋找。可莫說女宿的身影了，就連最尋常的風吹草動也捕捉不到。
女土蝠就這樣消失在了夜裏。
“那我們該怎麽辦？”房日兔細聲問。
參水猿沉思良久，道：“無非兩條路——向前走，有可能跟女宿掉入同一陷阱；往回走，等待日出，再往地通關不遲。”
“不是，如果女宿真被無度門逮住了，我們總不能就這樣回去吧？”轸水蚓第一個不忿，“也不知無度門會怎麽處置她！”
誰知參宿呵斥道：“這裏輪不到你多嘴！沒了女宿，我們夜戰全無優勢，又怎能自投羅網？等白天看明白了，自有辦法救她，你又着什麽急？”
壁水貐忙勸道：“你們不要争執。轸宿擔心是真，參宿的話也不無道理。如果無度門真的一早來到，指不定已經在地通關布下天羅地網。我們摸黑跳進去，實在不值。”
“可他們若以女宿為質，就算等到大白天，我們也會受制于人啊。”鬥木獬撓撓後腦，一籌莫展，“要是有什麽辦法，可以至少确定女宿真的被抓，總比我們在這裏吵架要好。”
房日兔面有難色，“可連最善夜行的女土蝠都回不來了，我們幾個人不是更容易中招？”
“我去！”轸宿氣鼓鼓地自告奮勇，“反正就算我在，也幫不上你們什麽忙。不如讓我去找女宿，找得到自然最好，縱然回不來，你們的戰力也沒有絲毫減損。如何？”
衆人無計可施，最終由參水猿一錘定音——“去吧。”
于是轸宿也蹦跶走了。
星日馬還小聲打趣道：“轸宿駕車一流，可走起路來就是扭扭擰擰，不成樣子。”
參宿和牛宿都偷偷笑了。
六人等到三更，什麽都沒等到。
“行了，等天亮再說吧。”參宿招呼衆人返回車馬，未因戰前折将而感到過分不安。
一行人按原路往回走，很快就發現不對——怎麽找不到出發的地方了？明明就是從這條路過來的。
但他們很快意識到，并非自己走錯路，而是原先留有車馬的位置如今空空如也，這才一時沒認出來。
鬥木獬大驚失色，“這……馬都去哪裏了？”
“哪裏？嘻嘻……”
夜空中飄來一陣熟悉的笑聲。
“紀莫邀！”星日馬叫道。
“馬去哪裏了？不就在你們身邊嗎？是不是啊，馬兒？”
星日馬氣得鬃毛倒豎，大罵道：“姓紀的你別賣口乖！”
另一個聲音穿過重重林木，厲聲喝道：“星日馬聽令！”
也不知是否出于本能的反應，星日馬竟立刻雙膝跪下，連他自己也驚詫萬分。
牛金牛忙扶他起來，“這、這聲音難道是……”
月光恰合時宜地灑在星宿們面前的小片空地上。
房日兔目瞪口呆，“這、這真是……”
姜芍手執長刀，步入月影之下。
她目光淩厲，似有必殺之獵物；步履平穩，自知漫步亦不遲。星月勾勒出她的顏面，更為她頭上戴着的芍藥染上一層慘白。
“少當家……”壁水貐木立不動，仿佛依然不敢相信自己所見。
空中，紀莫邀呼喝道：“衆星宿，見汝少主，為何不拜？”
參宿拔劍叫道：“大家別自亂陣腳！這黑燈瞎火的，也不知此人是不是真的少當家。就算是真的，她也是害死虛日鼠的兇手，必須捉拿歸案！”
其餘五人一聽，也抖擻精神，取出武器。
姜芍面不改色，“你們有誰見我殺了虛日鼠？”
衆人齊齊望向參水猿，可他似乎絲毫沒有跟姜芍辯駁的意思，舉劍便殺。
姜芍也不跟他廢話，提刀應戰——那是哥舒鹫的胡刀，沾染過無數無辜之人的鮮血。姜芍從詠菱湖返回登河山後，便将此刀留在了姜家堡，直至今日重拾。
星日馬與牛金牛不甘人後，亦揮劍參戰。
參水猿繼續振振有詞，“念在一場主仆，本想将你s押解回山。但少當家如若不肯認罪，又對我等動了殺心，恕星宿們亦不能姑息！”
姜芍冷笑，“參宿好大的口氣！只是不知你我二人之間，誰人才是真兇？”
“一派胡言！我親眼見你殺了虛宿，還敢抵賴？”
“敢問我是用什麽殺了虛宿？”姜芍與參水猿刀來劍往，還要兼顧星日馬與牛金牛的夾擊，卻一點沒耽誤說話，完全聽不出有一絲氣喘疲憊。
“你用虛宿的佩劍殺了虛宿，是我親眼所見！”
“那只是你一面之詞！我見到虛宿時，她已經遇害！這也是我親眼所見！”
星日馬見二人争持不下，便叫道：“既然大家都在自說自話，少當家為何不乖乖跟我們回山，讓當家去定奪？”
“是啊！”牛金牛亦附和道，“總比我們在這裏兵刃相向要強！少當家如果覺得自己有理，又何必與無度門同流合污，壞了名聲呢？”
姜芍一聽，頭上的鮮花像是突然炸開了一樣，映出刺眼而憤怒的顏色。“如此出言不遜，羞辱我的朋友，該打！”只見她橫刀一掃，好似餓虎擺尾，将三位星宿同時趕出十步以外。
“各位小心！”鬥木獬飛身一躍，補上空位，一劍攔下姜芍來勢洶洶的大刀。
姜芍步步緊逼，發起狠要将他壓下去，腳下卻“唿”地一滑——原來是房日兔出其不意從兩人腿間滾過，一下打亂了姜芍的節奏。
姜芍立刻後退，站穩腳跟，眼前卻只剩下五位星宿。
“少當家……”
背後的聲音低沉凄冷，彷如冰河中升出的神祗。
姜芍猛一回頭，幾近被壁水貐一刀刺中。她慌忙躲避，卻不料壁宿一手刀，一手劍，噼噼啪啪，快如閃電，像在跟前轉起風車一般，全然不留片刻喘息的時間。
其餘五位星宿見狀，再次揮劍圍了上來。
姜芍單刀不敵壁宿，始見疲态。如今還被團團圍住，背腹受敵，情況頗為不妙。
壁水貐手中刀劍如風，還不忘勸道：“少當家，你已無路可退，還請束手就擒。”
“做夢！”姜芍使出渾身蠻力，一刀劈向壁宿，勉強減緩了對方的腳步，随後直取房日兔而來。
房日兔本來就不是很想與姜芍打鬥，如今見她迎面向自己殺來，只能且戰且退，一下就在包圍圈上開了個洞。
姜芍看準時機，一腳将她踹開，一躍而出。
然而有一人，竟與她同時跳向半空。
“少當家，事已至此，你還想逃到哪裏去？”
參水猿的聲音流進耳朵，就像一劑不致命的毒藥，明明沒有性命之虞，卻能刺痛整個腦顱。
姜芍舉刀要擋，卻沒想到參宿早就預測到她的動作。
參宿根本就是比她先跳出包圍的。
從她針對房宿開始，逃跑的路徑就已經被對方完全看穿。
胡刀未出，短劍已紅。
參水猿一劍劃過姜芍的左臂。
姜芍負傷墜地，棄刀而逃。
“別跑！”星日馬頭腦一熱，立即與牛金牛沒命似地追了上去。
其餘四人見狀，也二話不說緊随其後，全然不顧此時剛過四更，剛剛吞噬了女土蝠與轸水蚓的黑夜依然健在。
六位星宿向東一路追出樹林，終于見到了鹿獅樓——可姜芍卻不見了。
“真見鬼了。”牛金牛四處張望，“這就是同生會約定與我們會合的地方？”
但這裏什麽都沒有。
一棟年久失修的酒肆，一座風雨飄搖的城樓，一個黑不溜秋的土坡，像是三個沉睡的巨人，靜待有人會趁夜闖入懷中。
壁水貐道：“難道說……同生會跟我們約定的信件是僞造的？”
參水猿心知不妙，“如果真是這樣，我們就中了無度門的奸計！這裏等不來同生會，車馬被盜，女宿與轸宿又不知所蹤……而這個‘少當家’的出現，就是為了将我們引來這裏，好一網打盡！”
他話音剛落，鹿獅樓中驟然亮起火光。
“諸位，”又是紀莫邀的聲音，“就不肯聽你們少當家一言嗎？”
星日馬火冒三丈，“我殺了你這個——”卻被參水猿一手扯住。
“你不知道敵方有多少人，切勿輕舉妄動。”參宿對其餘人說：“堵住你們的耳朵。”
鬥木獬問：“參宿何意？”
“我有辦法讓他們不戰而屈，無論他們有多少人……快，堵住耳朵。”
衆人将信将疑，用手或衣物将耳朵塞住了。
參水猿随即爬上一棵樹，對着燈火通明的鹿獅樓清了清嗓子。
（本回待續）
