第四十九章 棄女母 失親兒（下）
回到席間，紀莫邀見嫏嬛無事，知道她已化解危機，便笑道：“方才我跟鐘先生提起你們三姐弟出行不便，鐘先生已經慷慨答應為我們準備車駕，這樣你們就不用煩惱了。”
嫏嬛喜出望外，謝過鐘究圖，又坐下來小聲跟紀莫邀道：“玉墜給來。”
紀莫邀照做了。
嫏嬛一接過玉墜，就将之丢在腳邊，然後裝作剛剛發現一樣撿起來道：“這裏怎麽有個玉墜，是誰掉在這裏的？”
葉蘆芝亦逢場作戲，道：“這不是弱芸的東西嗎？這丫頭怎麽這麽大意？快去拿回來，真是失禮。”
龔雲昭不敢怠慢，立刻恭敬上前取回玉墜，口中致歉，眼中感激。
紀莫邀也無心久留，又坐了一陣後，就跟嫏嬛雙雙告辭，跳上鐘究圖贈送的高車壯馬，啓程回琪花林了。
“照你這麽說的話，”聽罷嫏嬛的s敘述，紀莫邀也有自己的疑問，“那寧孤生當時收買哥舒鹫去殺阿芝，又是為了什麽？我認識阿芝這麽久，從沒聽過她提起寧孤生，可見他們确實不熟。而寧孤生的怨氣也應是朝着同生會而去，怎會反而幫祝臨雕除掉眼中釘？除非，還是有人在背後指使……”
嫏嬛忽然靈光一閃，道：“我們太習慣跟白紙黑字說話，沒想起現在還有父親這個大活人能答疑解惑！你想，同生會不同于姜家堡孤高嚴明。他們做事高調，有什麽風吹草動都能在江湖上傳好一陣子。父親見多識廣，指不定就知道寧孤生的底細，不如問問他。”
兩人如夢方醒，頓時精神一振，拍馬趕回琪花林不提。
另一邊廂，陸子都帶着其餘三人星夜返回無度門，發現山上只剩下呂尚休一人。
“江湖有事，不連累俗家子弟。子都離開那天，我就讓他們收拾回家了。”呂尚休望着一臉疲憊的四人，笑道：“你們平安歸來就好。”
“師父，有人來找過你麻煩嗎？”子都不無憂慮地問。
“誰敢？”呂尚休晃了晃手裏的酒壺，“不過如果你們今晚回來被人看見了，說不定就有人想來一探究竟。祝臨雕要抓趙之寅的東床快婿問罪，雖然聽起來是無理取鬧，但只要趙之寅沒有意見，總會有人想搶頭功的。”
“幸虧葶苈沒跟我們回來，不然一體四肢，也不知夠不夠那些人分。”孫望庭撓了撓太陽穴，“希望他們見不到葶苈就趕快滾蛋，否則讓他們看到姜芍就糟了。葶苈還要的是活口，姜芍就不同了……”
身在風口浪尖的姜芍，卻表現得異常平靜，“該來的終究會來，我也不能在這裏躲避一世。”
趙晗青忍不住插嘴道：“留夷姐姐，此言差矣。你本無過，總不能讓受冤屈的一方來承擔後果吧？與其想着孑然一身去背負污名，還不如想想，有沒有辦法可以讓令尊收回成命，重新徹查虛宿之死。犧牲自己，成全他人的惡意，實在是下策。”
平日細語柔聲的趙晗青突然強硬起來，整得姜芍一愣一愣的，“晗青妹妹，這……”
趙晗青又解釋道：“這話不是我自己想的。當初家父誣蔑我與葶苈私通，我也想過飛蛾撲火、一了百了。是邀哥哥提醒我不要輕易犧牲自己，要珍惜來之不易的自由之身……姐姐與我際遇不同，那份不想連累恩人的心卻是一樣的。但我們若以身犯險，只會滿足那些想傷害自己的人，而于無度門的諸位無益。還請姐姐三思。”
姜芍一聽，不禁長嘆：“聽君一言，真如醍醐灌頂。”
至此，呂尚休也看過紀莫邀的信，了解事情始末。只聽得他幹笑數聲，道：“我還道是我南柯一夢，沒想到今日真的給你們找到了線索……”
孫望庭問：“師父這話何解？”
呂尚休道：“你們出生得晚，只知如今的二十八宿，因而想抽絲剝繭去了解上一代，才會這麽吃力。但我不同，我不僅知道上一代的星宿，我還……”他頓了頓，神色凝重地站了起來，“我還親手安葬了一位。”
姜芍滿眼震驚，“這麽重要的事，前輩為何從未提起？”
“呂某當年也對自己有過同樣的問題。”
孫望庭急了，“師父，你就別繞彎了，上一代星宿到底是怎麽死的？你又為什麽會知道？”
“我……”呂尚休下意識地關上門窗，“我在亂世之中投身江湖，因緣結識過幾位星宿，其中數心月狐與我最熟。我們因酒相識，平日常有書信來往。當時，同生會還是初生牛犢，祝臨雕和趙之寅也沒有如今的名望。此間最受仰仗的，還要數登河大當家姜疾明，也就是姜芍的祖父。老前輩向來身康體健、聲如洪鐘，誰也沒想到他會走得突然。他辭世沒多久，我就收到心宿的信，說二十八宿将随姜骥到地通關鹿獅樓，與同生會商議要事。她信裏沒有請我前去，但仍在丁父憂的少當家帶着星宿們傾巢而出，還只是去見一個未成氣候的小門派，本身就有些奇怪。于是我決定動身前往，一探究竟……不過我去晚了。我不知道來龍去脈，我甚至不記得地通關的地貌環境，只記得彌漫在空氣裏的血腥味。當時在鹿獅樓外，已經找不到其他星宿的遺體，我是在樓內一個衣櫃裏找到的心月狐。”
呂尚休說着這番話的時候，面上沒有過多的表情。
“如果不是因為親眼目睹一切，我斷然不敢相信發生過這麽一件事。然而在那之後，竟無一人知道或者提起那一番屠戮。仿佛什麽都沒發生、仿佛那一日流過的血被所有人從記憶中抹除……登河山馬上又點起了二十八星宿，仿佛原來的人并沒有死于非命。如此種種，讓我摸不清虛實，不知道自己作為知情者的身份一旦暴露，會有什麽後果，所以更加不敢随便跟人提起。沒想到我為了自保而卸下的包袱，今日要你們替我重新背負……是為師之過。”話畢，他伏地朝衆人下拜。
姜芍急忙扶他起來，怆然道：“前輩這是何必？這事……出口，痛在前輩舌尖；入耳，痛在姜芍心頭。以前的我，若聽到前輩這番話，一定會視為胡言。畢竟死的是正值壯年的二十八星宿，怎麽想都不可能。但現在……”眼淚灑在她的席上，“無論我怎麽抗拒，也不得不信了……”
呂尚休挽着她的肩膀，勸誡道：“少當家，此事非汝之過，切莫自責。如今首要之事，就是查清當年的真相，為冤死之人雪恨。”
姜芍擡起頭，“父親和參水猿……”她頓了頓，眼中逐漸燃起激憤之情，“二十八宿使命無他，護主而已。星宿們無不身手敏捷、神行如風，如果不是因為要保護當家，他們各自逃走絕非難事。但既然他們通通死戰到底，我想多少是因為父親當時身陷險境。前輩就沒有見到他的行蹤嗎？”
呂尚休搖頭，“如果不是因為心月狐有信在先，我根本就不知道他曾經踏足地通關。我也覺得很奇怪，畢竟如果令尊已經成功離去，衆星宿根本沒有必要繼續逗留。但依血跡推斷，他們似乎被困在鹿獅樓中，遭人圍攻……假如令尊當時就在樓上，照理說不可能毫發無傷地離開。既然令尊今日還好好活着，我相信他一定有所隐瞞。”
“就算不說這個，”姜芍道，“星宿們也有父母家人，如此橫死，總歸要跟親眷有個交代吧？多年來怎麽可能一點破綻都沒露出來？”
呂尚休冷笑，“這便是令尊大人的造化了……我也試過跟心月狐的親眷了解此事，但最後卻害得這家人妻離子散，到現在還很過意不去。”他說着就望向孫望庭，“望庭，你母親沒跟你說過這件事吧？”
孫望庭一臉茫然，“師父，你的意思是……”
“我當年與你父母是摯交——山中大半房舍，就是你們孫家斥資建成的——所以曾将這段見聞相告。令堂與先代心宿楊浦君有親，對我的話深信不疑。但令尊則認為我無憑無據、妖言惑衆，當時就跟我鬧翻了。你母親沒有就範，依然私下與我談論此事，于是令尊一怒之下，将她趕出家門……直至臨終前，他心生悔意，才與我重修舊好，還将長子托付給我管教。說到底，孫凫并不是什麽大奸大惡之人，而以他當時所知，覺得我胡說八道，也情有可原。我後來對此事三緘其口，多少也是因為不想再害了像你母親這樣的好心人。”
孫望庭聽罷，當場倒吸一口涼氣，“我從不知自己有個做星宿的親戚，那我哥他又是……”
呂尚休扁了扁嘴，道：“我不知他那時抽了哪根筋。但據令堂說，孫遲行在尋求父親的疼愛與認可上，一直有些困難。”
“為了取悅父親做這種事，也太……罷了，什麽破事在他那裏都不奇怪。”孫望庭将臉埋到手裏，罵了幾個髒字。
陸子都見衆人各有心事，便問道：“師父，當日你雖是孤身出入地通關，但路上不知有沒有見到可疑之人，或是住在附近的鄉民。如果确實發生過驚天血案，總該會有目擊者吧？”
呂尚休凝望子都許久，目光漸漸柔和下來，道：“地通關荒蕪偏僻，鹿獅樓又是附近唯一的建築，要找能證明血案發生過的人，實在難上加難。”
孫望庭又問：“鹿獅樓是個什麽地方？酒樓嗎？”
“就是一間普通的小旅舍，本地人開的。”呂尚休低聲答道。
“那開店的人呢？”陸子都又問。
呂尚休的表情越發複雜了，“他們也死了，就是死在樓裏的。”
趙晗青聽得瞠目結舌，“連鄉民也不放過，真是喪盡天良……”s
陸子都嘆息道：“原來是這樣……如果師父連一個活人都見不上，那确實……”
“話不能這麽說。”
子都猛然擡眼望着師父，沒出聲。
“活人……我倒是找到了一個，你要說他是血案唯一的目擊者也不為過，不過他沒辦法幫我們。”
衆人聽得雲裏霧裏，齊齊屏氣凝神，等呂尚休把話說完。
“鹿獅樓是一對夫婦經營的，他們已慘遭屠戮，唯獨有個孩子僥幸活了下來。只是尚在襁褓之中的嬰兒，又怎會記得曾經發生在眼前的血案呢？”
聽到這裏，陸子都不由自主地站了起來，“師父……”
呂尚休一步上前，穩穩地将他接在懷中。
陸子都頓時放聲大哭。
呂尚休合上眼，輕輕撫過子都後腦，道：“子都，那個證人——就是你啊……”
真相漸明，寰宇未清，欲知後事如何，請看下回分解。
