第四十八章 長短劍 凹凸佛（下）
四人來不及知會身在木荷鎮的馬四革，繞開大路，抄小徑回到了久違的琪花林。
北國尚飄雪，南地已回春。時至黃昏，不見花色，只能憑空氣中彌漫的香氣來想象林中姹紫嫣紅的盛景。
故地重游，嫏嬛與葶苈不禁百感交集。
“與姑姑在此分別，仿佛就在昨天。”
“是啊。”
嫏嬛郁郁不歡地走到金池邊上，回憶起與杜仙儀在這裏說過的話、流過的淚。就算已經過了這麽久，也依舊很難相信溫柔可親的姑姑有過半分虛妄之情。也許正如紀莫邀所言，她對姐弟倆的感情是真摯的，只是她為了保住最初的美好印象，不惜犧牲他人性命而已。
用了“而已”這個詞，就真的将她的罪行說輕了。
嫏嬛不想為她找借口，就沒再往下想，而是推門進屋。“裏面有兩間房，收拾一下的話，睡四個人應該——”
她的腳步驟然停止。
門邊擺着滿滿的一盆水，屋裏彌漫着燭火和食物的氣味。
他們離開琪花林一年有餘，這裏怎麽可能s還會有人居住？
溫枸橼見勢不對，上前想看個真切，卻被嫏嬛一把拉住。兩人小心翼翼地移步到卧室前。
“一姐，我、我們推門吧。”
溫枸橼也不知有什麽好怕，“啪”地将門踢開，立刻吓得目瞪口呆——那卧榻之上、被褥之內躺着的，竟就是一直杳無音信的溫言睿！
“父親！”
溫枸橼這麽一喊，葶苈和紀莫邀雙雙聞聲趕來。葶苈徑直沖進屋，紀莫邀卻止步門前，默默倚在牆邊，遠觀三姐弟與父親重逢。
溫言睿聽得是兒女的聲音，艱難地爬起來，“可知、焉知、定知，是你們嗎？”
溫枸橼上前握住父親的手，還沒來得及寒暄，又聽得嫏嬛在一旁問道——
“父親，這裏還有別人嗎？”
溫言睿順着聲音将臉轉向嫏嬛，答道：“這個時候，他們理應走了。”
“他們是誰？”溫枸橼反問。
“一男一女，我目不能視，只認得他們的聲音……”
“他們是來做什麽的？”葶苈又問。
溫言睿緩緩答道：“就是每天早來晚去，照料我生活起居，為我做飯洗衣，也實在沒什麽出奇。只是那男人，每天都會問我，當年楚公交給我的名冊去哪裏了。紀尤尊折磨我多年都套不出半句話，就憑他們每天斟茶遞水，又怎能撬開我的口？”
嫏嬛順手将窗戶合嚴，道：“名冊的事，我們已經明白了個大概。只是說來話長。”
溫言睿耐心聽三姐弟講述分別以來的種種，百感交集。
“楚公死後，我确實有将名冊給仙儀過目……想不到就是這無心之舉，害得我家破人亡，還連累了三位摯友。但你們能找到楚公遺孀，實在是萬幸。她說得不錯，星宿更替确實有白紙黑字的規條可循。姜骥背離傳統，一定事出有因。”
嫏嬛點頭，“姜骥、參水猿、祝臨雕、趙之寅、紀尤尊……這些人一定都和星宿之死，甚至姜疾明之死有莫大的關系。只可惜鞭長莫及，我們手邊沒有能立刻往下追查的線索。父親還能記起什麽嗎？”
溫言睿語出驚人——“你們剛剛跟我講的，靜安堂的流星閣……這樣的一個信箱，我聞所未聞。楚公當年跟我說了很多姜家堡中的規矩，卻對此只字不提，我覺得很奇怪。”
嫏嬛道：“也許楚澄在登河山的時候，根本還沒有流星閣的存在。姜骥為掩蓋過去的禍事，恐怕什麽五花八門的手段都使出來了。刻意設計流星閣來避免星宿們結黨營私、互通消息，恐怕也是出于自保。”
溫枸橼嘆道：“可惜我們現在也止步于此，下一件可以做的事，也許就只有順着名冊上的住址逐個尋訪，看看還能找到什麽。”
“我還好奇一件事……”嫏嬛湊近父親，低聲問，“如果前代二十八宿是死在楚澄離開登河山之後，那楚澄又是怎麽知道這件事的？他引退之後就是一介布衣，照理說有星宿死于非命這麽嚴重的事，不可能只傳到千裏之外的他一個人耳中吧？那為什麽他，又偏偏只有他知道呢？會不會有人在跟他一起追查？會否有別的熟人能為我們指點迷津？說不定可以順藤摸瓜。”
溫言睿想了一陣，道：“我在他家的那幾天，并沒有見到別的客人，只有侍從出入買物，或是送來抄書匠的文稿，都是極為尋常之事。也許楚公确實有與別人通信，只是我不知道而已。”
抄書匠？
對啊，紀莫邀和高知命都是涓州出身，和楚澄一樣。
難道高運墨先生……
嫏嬛将頭探出門外，望了紀莫邀一眼，又将手指按在唇上，暗示他不要出聲，随即又道：“父親可放心休養，再有什麽人來，我們自會處置。”
紀莫邀在外頭不知道等了多久，終于見三姐弟陸續從裏頭走出來。
“父親重新睡下了，我們走遠些說。”溫枸橼帶他們一路往林子裏走了幾步，“我在想啊，甭管老四那邊完工與否，先帶父親回去安頓下來，不然也不知帶他來這裏的人是什麽妖魔鬼怪。”
“我們這裏只有兩匹馬。父親行動不便，非得有車駕不可，這準備起來，恐怕還需時間。”葶苈道。
“而且啊……”嫏嬛望向通往林外的路徑，“你們難道不想知道，那一男一女究竟是何方神聖嗎？”
“八成，是紀尤尊的爪牙吧？”溫枸橼冷笑道。
“雖說如此，但既然我們未能立刻帶父親離開，倒不如想想明日他們來時，我們該如何應對。”
“也是，果然還是焉知心細。”溫枸橼轉向紀莫邀，“喂，怎麽不見你出聲呢？”
紀莫邀将一根手指按在嘴上，示意自己噤聲令還未消除，不敢作聲。
嫏嬛撲哧一笑，将他的手指扳下來，道：“有話就說，這裏父親也聽不見。”
紀莫邀打了個哈欠，答道：“你們都謀劃好了，我也沒什麽要補充的。這是你們家事，我只是順道來幫忙而已。需要我時就出聲，不需要時我就閉嘴。”
“啧啧，突然這麽乖巧馴服，還真不像你。”
嫏嬛不高興了，“一姐，你這是什麽話呢……”
溫枸橼拍拍嫏嬛的腦袋，又道：“今晚你去父親房裏陪護，我們三個輪流守夜。等明天差不多時候了，我們再躲起來，看看那兩個人到底是什麽來歷。”
衆人達成一致，各自歇息不提。
次日，溫枸橼和葶苈留在小廬內護持溫言睿。嫏嬛和紀莫邀則在琪花林入口處觀望。
過了一夜，嫏嬛還是未能平複懷傷之情。
“有一年姑姑生辰将近，我和葶苈編了一個花環想送給她戴。放在屋裏怕她提前發現，于是便挂在了附近的樹上。”她有些茫然地望着四周的林木，“這裏每一寸草木都勾起我們三個人之間的回憶，有時真的很難相信……”她怕自己越說越傷心，就将話題交到紀莫邀手上，“你們會給前輩過生辰麽？”
紀莫邀擡頭想了想，“與其說是我們為他慶祝，倒不如說是他借着日子來犒勞我們。小時候，他會帶我們去城裏大魚大肉，簡直比過節還高興。畢竟真的新年時，望庭和老四要回家探親，只餘下我和子都跟他去素裝山陪師伯過年。”
“你這麽一說，這不知不覺裏，已經到新一年了……我們總在趕路，都忘了算日子。”
“也是，不過如今這個陣勢，也難有心情慶祝吧？”
嫏嬛輕嘆道：“有時候我在想，如果我家只是安安分分的書香門第，我們三姐弟到了這時節，應該都已婚配，甚至生兒育女了……你有想過，如果你生在尋常人家，會過什麽樣的日子嗎？”
紀莫邀冷笑，答道：“畫畫花鳥、拉拉胡琴，與酒肉朋友為莫逆，尋常公子哥兒的生活。”
嫏嬛忍俊不禁，“你也太小看自己了吧？”
“有什麽奇怪？我又沒有什麽登科從戎的壯志，說不定真的會長成一個不學無術的二世祖。”
“所謂壯志，也不僅限于從仕參軍吧？”
紀莫邀又笑了，“你又來安慰我了嗎？”
嫏嬛忍不住往他肩上拍了一掌，“明明是你說得自己一無是處，是故意要招我可憐嗎？”
“啧啧，誰要你可憐？”
嫏嬛懶得跟他吵，但還是滿足地笑道：“雖說人打心底裏都是喜歡安逸的，我還是慶幸自己沒有過上那樣的生活。”她有些緊張地撓了撓下巴，“不然，我們就不會認識了。”
“來了！”
嫏嬛不知道紀莫邀有沒有聽到她最後那句話，但她的注意力也立刻轉向了停在林道入口的馬車上。
一個素衣女子從車上跳了下來。
“葉蘆芝的侍女弱芸。”紀莫邀脫口而出，“之前在塗州，是她給我開門去見阿芝的。”
“可是她為什麽……”
緊随在她後面，一個男子也下了車。
嫏嬛目瞪口呆，“為、為什麽康檑會……”
弱芸與康檑下車後，沒有直接進入琪花林，而是警覺地望着地面，在附近徘徊了一陣。
“看這樣子，應該是發現了我們昨晚來時留下的馬蹄印。”
嫏嬛問：“那一姐和葶苈會不會……”
紀莫邀并沒有顯得很擔心，“康檑雖身有佩劍，但也不過是像一般文人墨客那樣作為裝飾罷了，從沒聽過他武藝如何出衆，就算葶苈一個人應該也能對付。不過這個弱芸……我不知底細，所以不好說。但不要緊，就算他們兩個對付不來，不是還有我黃雀在後嗎？”
正說着，二人終于開始往林子裏走了。
溫言睿見時間将近，便讓溫枸橼和葶苈躲好。“我還跟他們一般說話，你們兩個見機行事。”
于是溫枸橼躲到屋外，葶苈則藏在了卧榻旁的櫃子裏。
不多時，康檑與弱芸就進屋了。
“溫先生，別來無恙啊？”康檑徑直走到溫言睿枕邊，“不知先生昨夜可有客人？”
溫言睿幹笑道：“除s了你們兩個不速之客外，還能有什麽人？”
康檑顯然不買賬，“溫先生，這屋外的腳印可都清楚着呢。來沒來過人，你怎麽會不曉得？”
“哼，老夫眼瞎，如果來人沒吵醒我，那我還真是不知。更何況你們天天來，我不還是不知道你們是誰嗎？真是好笑。”
“不愧是你，就算病殘體衰也不改本色……也罷，我就不信我們查不出個所以然。”康檑說着，手就習慣性地握在了佩劍上。
葶苈在櫃裏看着，以為他要拔劍對溫言睿不利，立刻從裏頭跳出來，用截發鈎的長鏈勒住了康檑的脖子。
康檑被殺了個措手不及。他确實只是一介書生，全無招架之力，竟吓得動也不動。
“你為什麽會在這裏？”葶苈問道。
康檑只是暗自喘氣，卻并沒有回答的意思，反倒是像在期待什麽。
葶苈見他沒反應，就勒得更緊了，“快說！”話音剛落，冰冷的劍刃就貼在了脖子上——
“溫公子，別急啊。”
葶苈吓得心都要跳出來了，兩手反而抓得更緊。
弱芸催促道：“快放了康先生。”
葶苈不認得那聲音，又沒法回頭看是誰，只能繼續死命纏着康檑不放。“你、你先放開我，我再放康檑！”
弱芸不屑地笑道：“溫公子還真以為這種威脅行得通啊？我若是不放你，也照樣救得了康先生呢？”話畢，她便伸手來奪幾乎被葶苈冷汗打濕的截發鈎。
說時遲那時快，頭頂一個黑影掠過，瞬間就将一把匕首架在了弱芸的脖子上。
“想對葶苈動手，問過我沒有？”
弱芸沒料到這後面還埋伏了一個人，登時有些意外，可馬上又平靜下來，笑道：“雕蟲小技，何足挂齒？”只見她一手攥住葶苈的衣領，一手将長劍往腦後一揮——
“當”一聲響，長劍落地。
所有人齊齊望向門外。
紀莫邀正舉着彈弓朝他們招手，面上難掩笑意，“大家排着隊在幹什麽呢？能參我一份玩嗎？”
溫枸橼趁機将那女子推開，一把拉葶苈回屋裏。
康檑也想借機逃跑，卻被溫枸橼一腳絆倒——“你又急什麽？把話說清楚再走！”
紀莫邀走到那女子跟前，道：“我認得你。”
弱芸按着被飛石劃傷的手腕，冷冷道：“那又如何？”
“我和溫枸橼聯手，制服你應該不算難事。”
溫枸橼吼道：“胡說！我一個人也行，不用你插手！”
紀莫邀敷衍地應和道：“知道了，你最厲害……”然後繞到弱芸背後，“看樣子，你們也不過是在替人辦事。就算扣下你們，恐怕也幫不上什麽忙。我想你們……肯定也不會輕易告訴我們所有的來龍去脈吧？”
弱芸暗笑，“紀公子是明白人。”
“那康檑在這裏是什麽用處？”
“這你也不用管。”
“反正我們是什麽話都問不出來的，是吧？”
“既然你不打算殺我們，那也只剩下放我們走這一個選擇而已。”
溫枸橼倚在房門邊，意外地表現得相當随和，“好啊，那你們放心走，但是從明天起就不用再來了。我們自會照顧父親，不用麻煩你們這些來路不明的外人。”
紀莫邀見溫枸橼态度突變，也就不再糾纏，讓開路道：“二位請回。”
弱芸拾起劍，沒好氣地踏出門，卻不知為何下腳一歪，當場摔了個倒栽蔥。她氣急敗壞爬起來一看，見自己腳上纏着一坨像是捕獸網的東西；再擡頭，就見溫嫏嬛挨在門邊，冷冷地盯着自己。她扯開腳上的異物，罵道：“既然說好了放行，就讓我們好好走。這麽多陰招詭計，還有沒有口齒了？”
“口齒？”嫏嬛慢條斯理地将舊網收回手裏，“你将家父藏在這裏不見天日，被他兒女抓個正着卻又兵刃相見，也好意思跟我們講道義？”
弱芸無言以對，火冒三丈地轉身離去。
溫枸橼也順道将康檑往門外一推，看着他踉踉跄跄地走遠。
葶苈從屋裏出來，見那舊網，瞪大眼道：“二姐，這不是……”
“對啊。”嫏嬛将舊網遞到葶苈手裏，向溫枸橼解釋道：“我們住這裏時，有次大門松壞，關不緊。我們怕夜裏有走獸潛進屋裏偷吃糧食，就在門上挂了一張別人用舊的捕獸網防盜。後來門修好了，這網就一直閑置。适才見你們在屋裏争執，怕他們趁機遁走，就将網拉在門前，做了絆腳索。”
“不愧是焉知啊。”溫枸橼喜上眉梢，“這兩個人你們認得？”
紀莫邀答道：“鐘究圖的賬房先生康檑和葉蘆芝的丫鬟弱芸……為什麽會在一起呢？”
溫枸橼順勢亮出了手裏的東西——“從那女人脖子上順來的，你說會不會有用？”
衆人一看，她手心裏攥着一塊被掰斷的玉墜，勉強像個吊鐘形狀，除了斷面上有一個小小的凸起之外，看不出是什麽東西。
葶苈竟立刻認出來了，“我見過另一半！”
溫枸橼愕然問道：“這你也認得出來？”
葶苈連連點頭，“缪壽春的孫女缪毓心脖子上，挂着一個只有上半身的玉佛，斷面上有一個小小的凹陷，正好和這一半吻合。我當時還問她，為什麽這個佛像只有一半。她跟我說……另一半在娘身上。”
溫枸橼大驚失色，“那女人是缪神醫的兒媳？”
嫏嬛恍然大悟，“她是……同生會的人？”
“那問題就成了……”紀莫邀道，“為什麽同生會會安插門生在葉蘆芝身邊，而和同生會毫無瓜葛的康檑，又為什麽是一副聽命于她的狼狽模樣？”他想了一陣，道：“阿芝早我們離開塗州，現在應已回到鐘究圖身邊。康檑和鐘究圖向來形影不離，如果他在這裏照看溫先生數月之久，那鐘究圖估計也在附近活動，也就是說，阿芝應該跟他一起。”他望了嫏嬛一眼，“有必要去拜訪一下他們。”
溫枸橼問：“你是擔心那女人會對葉蘆芝不利嗎？”
“如果她要對阿芝不利，早就該動手了。所以她應該不是來取葉蘆芝性命的……但要調遣堂堂左護衛家眷來完成的任務，一定不簡單。我們畢竟是外人，不曉得鐘究圖跟同生會暗裏還有什麽恩怨。如果兩家真是共犯，那我們再調查不遲；但如果鐘究圖一直被蒙在鼓裏，那我們就該給他提個醒。昨天不是說了要找車駕帶溫先生走嗎？順便去城裏一趟也好。”
三姐弟沒有異議。
“你和焉知去吧。”溫枸橼順手将玉墜交給嫏嬛，“我也不認識他們，和葶苈留在這裏看着父親就好。”
嫏嬛覺得這機會制造得太過刻意，正要開口，便聽得屋裏傳來溫言睿的聲音——
“你們不是說沒別人了嗎？”
紀莫邀頓時胸口一緊。
“我怎麽好像……聽到了那姓紀的小子說話。”
有父志未酬，有母不自由，欲知後事如何，請看下回分解。
