挑戰
“什麽？”桃城武伸了個懶腰，大跨步向着食堂走，“我沒聽過這所學校。你确定在東京嗎？”
“他說的确實是關東大會。”越前回答。
桃城大笑着揉亂他的頭發，忽略越前的怒視，說：“問問不二前輩他們吧，如果真有那麽強，他們肯定有所耳聞……啊——快點快點，食堂人好多！”
桃城像條魚一樣靈活地鑽進了人群。
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他們端着盛好飯的餐盤找桌子時，食堂裏已經徹底人山人海了。
“為什麽啊？” 桃城摸了摸頭，表示不解。
“開放日。”越前提醒，視線向周圍瞟去 ，落在一處。
桃城順着看去，大聲道：“诶，那不是教練的孫女嗎？叫……櫻乃對吧。”
“桃前輩……”
“櫻乃，介意我們坐這裏嗎？人太多了，沒位子了。” 話音剛落，桃城武就直奔那張桌子，越前只能端着盤子緊随其後。
“沒、沒關系的！” 龍崎櫻乃看到越前便立刻低下頭，臉頰有些泛紅，手緊張地放了筷子攥住衣角，羞澀道。
越前繃着一張臉道了謝。
她突然想起坐在一旁的夥伴，連忙擡頭問道：“紗幸，你覺得……”
鳥見紗幸搖了搖頭，垂着眸吃菜，“我也沒關系。”剛說完，她的動作就停頓了一瞬——
越前坐在了她旁邊的位子上。
或許是因為害怕和櫻乃坐尴尬，又或許是桃城已經占了櫻乃邊上的座位，總之鳥見紗幸一偏頭，就能看見越前吃東西的側臉和那頭墨綠如濃蔭的發。
“對了，你們有沒有聽過東京都立咒術高等學院？”桃城風卷殘雲一般掃蕩着，還能騰出嘴來問問題。
“沒、沒有。” 櫻乃小聲回答。
“啊，果然沒有。”桃城點點頭，一臉“看吧就是這樣”的表情。
鳥見紗幸對上他的眼睛，笑着眨眨眼，一字一頓道：“有哦。”
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“我的哥哥以前在那裏上學，你們是打網球的吧，他和你們一樣。”
“他很熱愛網球，一手創辦了網球社，把它當成自己的孩子一樣投入了巨大的心血，努力發展着，以參加比賽為目标。”
“可是……”
在食堂西邊的林道上，他們邊走邊聊着。
“可是什麽？”桃城快走幾步，轉過身面對着鳥見紗幸，問。
越前跟在她身側，偏過頭來聽。
櫻乃從沒聽過她講這些，于是睜着水汪汪的眼睛，也緊緊盯着。
“可是學校不允許——壓迫、暴力、官僚……許多東西都壓在這個小小的網球部上，他們只能放棄。”
“具體的內容我也知之甚少。讓他們講給你們聽吧。”
黑發少女一攤手，羽睫像蝶翼般眨動幾下。上課鈴響，她拉過櫻乃的手，告別後便離開了，踩起幾片落葉。
桃城一掃沒心沒肺的笑容，盯着她們遠去的身影若有所思。
“桃城前輩，你在想下午吃漢堡的事嗎。”越前的聲音悠悠傳來。
“你個小不點！小心我向菊丸前輩告狀，讓他給你買芥末味的漢堡。”桃城收回視線，開始對他的頭發上下其手。
“痛！”越前怒瞪。
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鳥見紗幸躲在天臺，撫着胸口平靜心緒。
“應該瞞過去了吧。”
下一秒，系統提示就佐證了她的想法。
【真實度+5】
【桃城武好感度+5】
【桃城武總好感度：5】
【越前龍馬好感度+5】
【越前龍馬總好感度：-5】
……果然，昨天那場比賽減的好感度不會那麽容易補上來的。
“所以任務的目的就是讓我當反派嗎？你這是反派養成系統——阻礙主角成功什麽的。如果你不清楚地告訴我任務目的，我很難配合你。”
停歇了一瞬，電子音道：“不是阻礙，而是磨練。這個世界中，主角雖然會一步步成長，但由于後面遇見的對手超出了網球本身的限制，達到了另一個次元，所以我們決定選擇玩家促進他們的成長。”
“主角變強，對手也變強，這不就是內卷嗎？”
“……”
“那……你難道是粉絲怨念派生的産物？或者說，你們就是存在于高維世界的粉絲團體？”
“只是個猜測，不一定對。”
沉默，空氣中只有嘈雜的電流聲。
鳥見紗幸低笑了聲，眉眼彎彎，很是開心，“別擔心，我答應你了就不會改變。”
她點開商城，“還是抽卡吧。”
電子音松了口氣似的，“只要有真實度進賬，就可以兌換成相應的抽卡點，按照1:20的比率，很劃算哦。”
“100抽一次，199兩次，999十連抽五星保底。”
“很有商業頭腦。”鳥見紗幸贊道。
阖眼默念，下一秒，熟悉的刺眼光芒又裹住了她。溫暖、柔軟，每一寸身體都舒展下來，這一次，鳥見紗幸才能細細地感受這個瞬間。
兩張卡片掉落在地上。
“吉野順平”、“狗卷棘”。
“運氣真不錯。”電子音道：“三星、四星。”
少年的指尖劃過及肩的黑色長發，橄榄綠的眼睛微微垂下，陽光籠罩着他柔和的五官。他撿起那兩張卡片，手在燙金字“吉野順平”上磨挲了一會兒，說：”好了，帶我去找下個重要人物吧。“
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冰帝學園也一樣人聲鼎沸，擁擠的人群把明明廣闊的校園擠占得仿佛黃金周的游樂園。
“啊，不愧是冰帝呢，真是豪華。”
“不知道這次能不能在開幕式上看到跡部學長發言呢，聽說去年是有的。”
“真的嗎真的嗎？他說了什麽？”
“就說了一句啦——好好感受冰帝學園的華麗吧——然後就走了……”
叽叽喳喳的女生露出了憧憬的目光，感慨道：“真不愧是跡部啊。”
順平把神色掩在遮着右眼的頭發下，習慣性地脫離了人群，向着開幕式的反方向走去，才覺得緊繃的神經放松了許多。
“重要人物在哪兒？”他小聲道。
“監測到他就在附近。”
下一秒，一陣風從臉頰邊擦過，牽引力從後衣領處傳來，順平驚覺自己懸在空中，擡頭向後看去，一個身形如山的粗犷男生正拎着他，像拎起一只小雞一樣。
“桦地，把他放下。”
“是。”
腳觸到地面，順平才發覺自己的手因某些痛苦回憶的湧現而顫抖着。他對上面前少年紫灰色的雙眼，便更覺得一陣壓迫感襲來，面容失了血色。
跡部走近了幾步，用那雙鳳眼打量了他一陣，眼神像是挑揀一般，“不像是。”
順平這才意識到，這裏是冰帝學園網球部的後門邊——他一個沒穿校服的生面孔被當成其他學校的間諜也情有可原。
“別再來這裏了。”跡部說着，打了個響指，“走吧，桦地。”
望着跡部逐漸遠去的背影，順平慌張起來，腦中一團亂麻。怎麽辦——跡部就這麽離開，那他該如何完成任務？冰帝平時是進不來的……
混亂之中，他的心不斷下墜，終于深吸了一口氣，大聲喊道：“我是來挑戰你的！”
寂靜，沉寂，無比安靜，直到灰發少年瞪着大狗一般的圓眼“咦”了句，手指指向自己，問道：“我？”
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鳳長太郎正準備去買飲料，沒想到剛從後門走出就被不知道哪來的人指為挑戰對象。這個發展讓他摸不着頭腦——要挑戰也該找跡部或者是忍足吧，為什麽是他這個雙打選手……
正想着，一只手拍了拍他的肩頭，戴着藍色帽子的宍戶問：“長太郎，怎麽這麽慢？”又指了指順平，“這是誰？”
“不知道……我……”
順平也有些發懵，但意識到事情有所轉機的他沒有否認，只是呆呆望着。
“他說要挑戰長太郎。”慈郎從房頂上起身，跳至地面，打了個哈欠，“好困啊。”
“哈！什麽？”宍戶掃了眼他，道：“遜斃了。”也不知道在說順平還是慈郎，或者是兩個都被包括進去了。
“打不打啦，不打我要繼續睡了……”
“可是他不是冰帝學生吧，‘打敗正選可以當上正選’的規則只對本校學生有效吧。”
“那又如何，有挑戰就要接受。長太郎，上吧！”
“……好的，宍戶前輩。”
鳳向順平笑了笑，那笑容真誠又柔軟，像陽光一樣。他很高，這讓順平只能擡起頭，卻沒有被迫看桦地或是跡部時的萎縮。他聽見鳳說：“麻煩先進場等我一下好嗎，我去買個飲料。”
順平恍恍惚惚地點了頭。
