第三十二章 長別恨 短聚難（下）
回到驚雀山後，其餘人都緊鑼密鼓地為應戰姜芍做着準備。紀莫邀折了一臂，倒是難得清閑。
嫏嬛經過他洞開的房門，見他在裏頭擺弄他的胡琴。“犯瘾了嗎？”她打趣道。
紀莫邀道：“我拉琴倒是沒有瘾……”他說完就舉起一片薄荷葉，“這個就不同了。這個，不受我控制。”
嫏嬛這才想起馬四革之前跟她提過的事，“我想置辦一把琵琶，你可有門路？”
“怎麽突然想要琵琶了？”
“上次聽葉蘆芝彈了一曲之後，我才開始惦記的。我小時候學過一陣，不過多年沒碰，早就生疏了。”
“生疏不要緊，比從頭學起容易多了。”
嫏嬛點點頭，“等我練好了，說不定可以跟你合奏一曲……”她兀自停了下來，沒再往下說。
紀莫邀似沒在意，問道：“現在去嗎？”
“可以嗎？”
“反正我也閑着。”
兩人正牽馬，就見孫望庭滿臉堆笑地湊上來，“大師兄，這是要出門嗎？”
“有話就說。”紀莫邀知道他沒好事，立刻背過身去。
孫望庭也不敢拖延，一臂搭在紀莫邀肩上，低聲下氣地問：“大師兄今天會經過軟香居嗎？”
“做什麽？”
“我不是還欠着桂枝姐姐帳麽……”他手忙腳亂地掏出一袋銅錢，“大師兄要是順路，能幫我把帳清了麽……”
紀莫邀黑着臉跨上馬鞍，沒說話。
孫望庭立刻矮了三寸，手臂縮在胸前，繼續哀求道：“可以麽，大師兄？”他見紀莫邀沒反應，又扭頭可憐巴巴地看着嫏嬛，“那個，嫏嬛……”
嫏嬛苦笑着擺擺手，“那種地方……我不方便去吧。”
“不打緊，大師兄認得路。你們去到之後，從門外遞進去就好。”他又看回紀莫邀，“大師兄……”
嫏嬛往紀莫邀手臂上蹭了一下，勸道：“行不行也給個答複吧……怪可憐的。”
紀莫邀呼出一口氣，一掌拍在孫望庭腦門上——“沒出息！”說完就将那袋銅錢從他手裏搶了過來，“我回來的時候，如果不見你在沙池裏揮汗如雨——”
“遵命！”孫望庭喜出望外，還意猶未盡地扯着紀莫邀的衣袖，“別生氣啊，大師兄。”
紀莫邀将他甩開，舉手托着聲殺天王，對嫏嬛道：“我們走。”
下山後，紀莫邀第一步就來到軟香居門外。只見他将錢袋綁在天王腳上，問：“重不重？”
聲殺天王反問：“何去何從？”
“桂枝的房間記得不？”
“記憶猶新。”
“送到她那裏就行，說是孫二郎欠的賬，如今來清了。”他囑咐完後，便放了聲殺天王進去。
沒過多久，聲殺天王就飛回來了。
“是桂枝親手收下的嗎？”
“親手收下，親口道謝。”
“好。”紀莫邀喂了它一片薄荷葉，正要離開，卻見軟香居大門忽然飛開，步出一個豔妝的女子。
嫏嬛回頭一看：那婦人約莫二十七八，黛眉星目，生得頗為耐看。她頭上藍珠翠釵，腰間環佩铮铮，打扮得風韻十足，想必就是孫二郎魂牽夢萦的桂枝姐姐了。
桂枝一出來，就朝他們喊道：“那是無度門的紀公子麽？”
紀莫邀立即下馬，上前道：“正是在下。是那臭小子沒還夠麽？”
“不是、不是……”桂枝一路趕到他跟前，沒幾步便上氣不接下氣，“二郎實誠得很，你別這樣說他。”她往四周張望了一下，問：“他今天怎麽不親自來找我？”
“我恰好有事下山，他托我順便來還錢。”
桂枝連連點頭，“那謝謝他惦記我了。”
“桂枝姑娘親自來迎，是還有別的話要紀某轉告嗎？”
桂枝欲語未言，不禁浮出一臉難色，“哎呀，如果是他親自來的，我還能請他到我屋裏，就着暖燈小酒，在被褥上軟軟地躺着說話。如今要你個做師兄的傳話，可能有些那個……”
紀莫邀道：“如果桂枝姑娘不方便跟紀某說，也可以留書一封，我帶回去給他就是。”
“不，不是我不方便。”桂枝擺了擺手，“我有什麽不方便的？方便得很……我不怕跟他說，只怕他難以入耳。而且寫信甚的，一是費時，再者我也懶得跟他含蓄。罷了，我就直接跟你說了吧。”她壓低聲音，“我有個相好，過兩個月就要做買賣回來了。他離開前就跟我說，一回來就娶我。他去了許久，時不時還托人給我帶財寶禮物，早已夠為我贖身，只是我念孫二郎是個有情義的好漢，我們又這樣聊得來，才一直沒将他拒于門外。不過，既然我嫁人在即，也不方便再跟他來往。你跟他說，若是還想來找我，就要趕緊，我們還能見最後一面。要是不惦記我也無妨，替我謝他多年相伴便是。”
紀莫邀聽罷，又問：“這明明是喜事，但怕他聽不入耳，又怎麽說？”
桂枝掩嘴一笑，道：“哎呀，還不是因為那小子面皮薄。他其實一早就知道我在外頭有男人，只是仗着山高皇帝遠，又怕商人無義，信口開河負了我，所以總不讓我提他。可如今人家确實對我有情，我也鐵了心要嫁，不說也不行。我是怕他聽了之後，覺得我嫌棄他、數落他，害他沒了面子。”
紀莫邀笑道：“哪裏話，桂枝姑娘本該為自己高興，何必顧慮那個傻子的心情？”
桂枝白了個眼，半笑半怨地說：“你個沒心肝的，難怪二郎總跟我訴苦。”
“那臭小子知道自己什麽德性，哪裏敢跟別人吐苦水？是你寬宏大量，才不嫌他丢人。”
“你幫我帶話就好。他要是來，也事先給我捎個信。”
“一定。”紀莫邀行過禮後，便跟桂枝分別，回到了馬上。
嫏嬛一直立在不遠處看兩個人有說有笑，好奇地問：“你們剛才是在笑話望庭麽？”
紀莫邀嘆道：“桂枝真是好心腸，都要分道揚镳了，還惦記着那小子的顏面。有這般相好之人，也算是前世修到。好了，幹正事去。”
紀莫邀帶着嫏嬛穿過市集，摸到一家作坊裏。他張口就喚那掌櫃“老孟”，語氣甚是熟稔。
孟掌櫃一見他便道：“喲，你的手臂是怎麽了？”
“人在江湖，難免受些皮肉之苦。不說這個，今日來，是想你們幫溫小姐物色一把琵琶。”他随即扭頭對嫏嬛道：“我的胡琴就是從老孟這裏訂制的，應該能找到合心意的樂器。”
嫏嬛見那店面簡陋，牆邊歪歪扭扭擺着些琴瑟管弦，不禁有些好奇，“這些樂器可是孟掌櫃親手制作的？”
“當然不是了！”孟掌櫃連連擺手，“我就是個坐店的，要我說些樂理倒無妨，真要動起手來可就不行了s……”他指着自己的眼睛，“我都老眼昏花了，哪裏還能擺弄這些精細之物？這店裏所有樂器，都是拙荊帶着幾個學徒在作坊裏做的。”話畢，他指了指背後的幕簾。
紀莫邀也介紹道：“老孟少時有壯志，曾遠赴龜茲學習聲樂，娘子也是在路上認識的樂工，可以說是志同道合了。我的拉弦胡琴就是二位的作品。”
嫏嬛眼前一亮，“難怪你的胡琴與別不同——尋常都是彈奏，你卻是拉奏。”
“葉蘆芝初學琵琶也是如此，一開始和別人一樣，都用撥子彈奏。後來遇到一位龜茲樂師，才學來了手彈琵琶的技藝。”
“早聽聞龜茲聲樂乃是一絕，實在所言非虛。”嫏嬛感嘆了一陣，又怯怯地拉住紀莫邀的衣袖，問：“你跟孟掌櫃一家，很熟吧？”
“怎麽了？”
“我想進去作坊裏看看。如果你們熟的話，不如……”
紀莫邀心領神會，便問那掌櫃的：“若尊夫人不介意，可否讓二小姐到作坊裏一睹究竟？”
那掌櫃果然平易近人，進去知會了一聲，便将簾幕一拉，請了嫏嬛進去，随後又轉頭問紀莫邀：“早前怎麽不知道有個溫小姐在你們山上？”
紀莫邀答道：“故人之女，不久前投到無度門來，如今與我們暫住。”
“她可喜歡這些機巧零細之物？”
紀莫邀點頭，“轉輪之道、機械之理，亦不在話下。”
“以往都是你一個人來的，如今有個知音者，也是好事啊。”
紀莫邀笑而不語。
過了一陣，就見嫏嬛臉紅紅地抱着一把琵琶走出來，“你看這個如何？”
紀莫邀見她有些不自在，問：“怎麽了？”
嫏嬛讪笑道：“剛才在裏頭試着彈了幾下，果然年久技疏，完全不成音調，讓娘子笑話了。”
紀莫邀全不在意，“你若是喜歡，就要這個。”
兩人剛回到山上，又見孫望庭鬼鬼祟祟地湊上來，問：“桂枝姐姐可有話轉達于我？”
紀莫邀沒理他，一路往前走。
孫望庭不敢追上去，而是截住嫏嬛，指着她懷中琵琶，道：“我幫你拿吧。”
“不用，還是我自己抱着放心……”嫏嬛見孫望庭一颠一颠地不知所措，知他心急，便道：“莫怕，你大師兄已替你清了帳。”
“那、那桂枝姐姐還說了什麽？”
“她是跟你師兄說的，我可什麽都不知道。”
孫望庭嘟着嘴，壯膽追到紀莫邀身邊，問：“大師兄，桂枝姐姐沒給我留話嗎？”
紀莫邀冷冷地瞪了他一眼，道：“混小子，知不知道你多丢人？”
孫望庭摸不着頭腦，呆呆立在原地，不敢吱聲。
“人家桂枝對你有情有義，你長期欠賬不說，還不準她提自己的相好之人，這是什麽道理？還是桂枝寬厚，沒怪你之餘，還處處護着你的臉面，要我再三追問才肯說實話……她過兩個月就嫁人了，你要還想見一面就盡快。”
“啊……”孫望庭捂着嘴，眼中不無惆悵之情，“可姜芍馬上兵臨城下，我哪裏好意思走開？只能等她來之後再去了。”
“桂枝向來待你不薄，你要是還體諒她對你的情分，就早點跟她定個日子，晚了只怕你日後追悔。”
孫望庭苦惱地點了一下頭，随即退去。
大戰在即，勁敵将至，欲知後事如何，請看下回分解。
