第 8 章
窮光蛋安娜守着自己最後的一點名聲值，精打細算地兌換了幾片面包和鹹肉，現在她的名聲值只剩下了0.6。她在旅店的廚房裏把鹹肉慢慢地煎出豬油，用豬油煎了兩片面包，用奶鍋煮了一小杯甜牛奶，一邊吃飯一邊焦慮地刷新面板。等到面板上的名聲值緩緩地跳出＋1才放松下來。
吃完飯安娜就關上了藥劑店的門，陷入了安穩的睡眠。
當安娜睡覺的時候，珍妮的第二次銷售過程卻不算順利。
瑪吉太太再次看到珍妮的時候，她的表情比看到了親生的孫女還要慈祥。
“我最親愛的小珍妮，你又給我帶來了什麽好東西？”瑪吉太太親昵地握着珍妮的手，将珍妮拉進屋子。“來杯酒吧，我的寶貝，來暖暖身子。”
“不必啦，婆婆，我又帶來了一批藥劑。”珍妮看了一眼桌子。那一鍋炖雞已經全沒了，桌上的酒杯裏盛着淡綠色的酒，看起來是金酒。
“哎喲，哎喲，”瑪吉太太搓了搓手，她眼神飄忽不定，“這麽神奇的藥水你是怎麽搞來這麽多的？我的小珍妮，賣藥劑也需要時間，我的錢袋已經被你掏空啦。”
“你覺得這樣的東西珍貴，可這對我的主人來講不過是普通之物。她奢侈地消耗着藥劑，連只見過幾次面的陌生人也能得到她慷慨的贈禮。我是她只見過一面的仆役，她就随意指派了我去打理藥劑的産業。”
“瑪吉婆婆，這藥水對她來說和河裏的清水沒有任何區別，你賣出去多少，她就能再制作多少，絲毫不費力氣。”珍妮驕傲地宣揚着她主人的富有和強大，臉上顯示出目空一切地神氣。這些話和安娜本人可以說是半點不搭邊，如果她聽到了恐怕要掩面而逃。可喜可賀，她不在場。
“至于你的錢不夠多，唉，誰讓咱們是鄰居呢？”珍妮居高臨下地憐憫着瑪吉太太，“我再等你兩天，還是一樣的價格，兩天後你要是還拿不出錢來，我也只能另找別人了。要知道，我也有別的朋友，我的主人也不止我一個仆人。”
“瑪吉太太，我勸你可千萬得抓緊這次機會。我的主人可不是那種沒有背景的商人。她是貨真價實的女巫。她不僅能熬藥，還會詛咒，要是你怠慢了她，說不定靈魂就會被抓進地獄裏。”珍妮傲慢地說。
她拎好自己的小筐，出了門。
就在她出門之後，瑪吉太太低聲咒罵道：“那個愚蠢的讨厭鬼，有了背景就到處炫耀，認了個巫婆做主人，遲早有一天要跌到地獄裏。”
屋子裏閃出了一個高大的男人，他問道：“那她說的都是真的嗎？她确實遇上了有法力的法師？”
瑪吉太太略顯猶疑：“我看倒像是真的。否則她這樣得意，難道不怕我一氣之下抓了她拷問？你也見到了，今天白天來的那個病人，來的時候差點斷氣兒了，恐怕只有神明顯靈才能救下他。可一瓶藥水下去，雖然他沒全好可當時就能說話了。若真有那麽個法師，恐怕咱們還真得加點小心。
“那我還跟不跟着她？”男人問。
瑪吉婆婆神色陰晴不定地盯着她藏藥水的匣子，躍動的燭光在她的臉上投下明明暗暗的光影，最後她還是咬了咬牙，說道：”先不摻和那些事，和女巫攪和到一塊可不是什麽好事，保不準什麽時候就被下了什麽咒術。只要不耽誤咱們賺錢，咱們就當作不知道。”
她轉移了話題，“那這些藥劑就都交給你了，賣的時候不許說出我的名字來。價格還可以再高一點，那些個強盜匪徒，為了多一條命，就是靈魂也願意賣出去。”
她粗啞地笑着，貪婪地盯着藥劑瓶，低聲說：“為了這些寶貝，就是要我的靈魂，我也願意。”
珍妮拽着奧斯頓在小巷子裏靈活地穿行，她來來回回繞了好幾個圈子，确定了沒人跟蹤才回到旅店。
“最近先不出城了，那些個豺狼，禿鹫，惡心的蠢貨。”珍妮恨恨地罵着，“聞到一點甜味就嗡嗡地飛過來，真該叫他們染上惡咒，不治而死！”
她焦躁地在房間內來來回回地轉圈，不時地咒罵着那些讨人厭的盜賊，“決不能讓他們摸到主人那裏去。這生意已經到了我們手裏，難道還能叫它白白溜走？何況咱們的這位主人看起來竟像是個善良的巫師。”
她臉上顯示出興奮的笑意，一下跳進床鋪裏去，抱着枕頭對奧斯頓說：“咱們這回難得交了好運氣，可千萬要抓住了。”
安娜在旅館休息的時候門外卻突然出現了敲門聲。她拿起油燈，順着樓梯下樓，打開旅館大門，外面正站着一個一身絲綢睡袍的女孩。那女孩身材高挑，皮膚白皙，微卷的金發在壁爐的火光下閃着光。略微冷淡的表情更使她增加了一份神秘的魅力。
她自然地走進旅館，坐在凳子上，不客氣地詢問道：“請問閣下為何帶我來此？”
安娜微怔，點燃了桌子上的蠟燭，從櫃臺後拿出一條毯子遞給女孩，說道：“并不是我劫持您來此，而是您選擇了我。”
她繼續說：“這裏會為您提供房間，如果您有任何需求都可以來尋我，如果沒有別的需要，您可以在二樓的客房中挑選一間休息。明天天亮的時候您就會回去了。”
女孩點了點頭。安娜拿起油燈為她引路，将她送到客房門口。
第二日，安娜發現這位客人已經離開了。她繼續守着她的小藥劑店，時不時刷新面板，查看增加的名聲值，悠閑地打發時間，臨近傍晚的時候，珍妮回來了。
她帶回來一整袋的金幣，安娜拿走了一半。這個女孩現在疲憊卻亢奮，她帶走了一半的金幣和剩下的藥水，保證能帶來更多的收入。
“我馬上就會去見瑪吉婆婆的朋友，那些人把藥劑看得比金幣更重要，有了他們，我就能把藥水生意鋪到別的城裏。”她的眼睛閃閃發光，快速地，充滿激情地演說着她的商業帝國的藍圖。不過安娜卻心生疑慮，瑪吉太太看着不像個好人，她的朋友難道能是什麽好心腸的紳士？
這時候斯蒂多芬突然上門了。珍妮立刻不再說話，端莊地站在安娜身邊。珍妮始終在斯蒂多芬面前有點局促，她最後一次做壞事就是和奧斯頓一起騙了騎士幾塊金幣，可他偏偏又常在藥劑店裏出現，每一次他出現都在向店主提示她到底有多不可信。
何況，她知道，像店主這樣的好人大多數都更喜歡這樣的死腦筋。這一次不巧，又遇上了他。
安娜親切地招呼着騎士：“偉大的斯蒂多芬騎士，您這次需要什麽藥水？”
騎士從騾子身後的褡裢裏掏出錢袋來，沉吟了一會，把錢袋整個地遞給安娜，說道：“智慧的法師，這些錢我要全部換成藥劑，一點都不剩。”
安娜驚訝地看着騎士和他身後的騾子，詢問道：“您難道不需要先買一匹坐騎？”
斯蒂多芬說：“騎士的武力怎能依靠外力？閃耀的盔甲，矯健的寶馬，都不過是身外之物，只要秉持着騎士道的榮耀和精神，騎士的史詩就必然會繼續。”
“原來是這樣，”安娜可惜地說，“我原來還想委托您為我做一些事，正好我手上寬裕了，也付得起酬勞。既然騎士是如此高潔不為俗物所動，我也不好用財物羞辱于你。”
斯蒂多芬張了張嘴，好像要說些什麽。安娜轉過身來又圓上了話頭，假作無奈地說：“只是可惜，我的苦惱無人能為我解決了。”
騎士精神起來自誇道：“我的品德毫無瑕疵，我的武藝無人能敵，追尋着史詩中的騎士精神，我于人間四處游歷。神秘的法師克萊德娜，我的摯友，我生命的庇護者，無論是什麽令你遲疑，我都能将和平安寧的生活還給你。”
“那可太好啦，騎士。”安娜說，她假裝忘記了前幾天騎士剛剛被打得鼻青臉腫要她治療，她指了指珍妮，說：“她和一個小男孩如今為我做藥劑的生意，可兩個小孩獨自出門我總是擔心出事，我想委托您的正是保護這兩個孩子，您看，這不正是一樁符合騎士風度的大好事？”
安娜把賣藥劑的錢撥出一大部分兌換了一匹馬，她将馬交給騎士，對着騎士囑托道：“珍妮的安全就交付給您啦。您的錢也還您，偉大的騎士還是騎在馬上才更氣派。”
斯蒂多芬不住地撫摸着馬的脖頸，感嘆道：“您真是一位慷慨的主人，忍受着清貧的生活，卻願意付出這樣的好馬，只是為了別人的安危，就算是富有的領主也不會比您更高尚。”
他看起來高興極了，說道：“唉，我慷慨的克萊德娜呀，您如果是個貴族該多好，富有，榮耀，慷慨，您将會是貴族的典範，正如我是騎士的典範一般。”
“騎士最重要的難道不是精神？貴族最重要的難道不是品德？我可以這樣說，在我們身邊目光所及的這片土地全都是我的領土，因為我就一直在這生活，不需要依靠別人的保護。偉大的騎士呀，不要小看我，一年，兩年，總有一日這裏也将成為繁榮的領地。到時候您再度回來這裏，游蕩的騎士也終究需要忠誠的托付之處。”安娜回答道。
騎士陷入了思索。
