第77章
九月, 卷積雲如片片魚鱗聚集，躍于晴空，風濺起陣陣漣漪。令人厭惡的高溫似乎有稍稍緩和的趨勢。
各地的學校逐漸開學，清晨的通勤路上又多上許多年輕人元氣的聲音。
“聽我說聽我說, 昨天回家路上我碰見他了耶——”
“诶？你們家不是反方向嗎, 這都能碰上，你運氣這麽好？！”
“雖然我也覺得不可思議, 不過……我們好像快遲到了诶。”
“咦？快跑快跑, 我才不想被教導主任抓到！”
聽着前方傳來的, 高中女生之間的對話，燈裏不由得露出一個微笑。
這大概就是青春吧。可惜她從未有過這樣的時光。十六七歲的她剛開始笨拙地學習如何對人維持溫和的笑, 如何隐藏自己冷淡尖銳的地方，鮮少表現出那般的活潑勁兒。
她也未曾像那兩個女孩子那樣，擁有對心上人的忐忑與欣喜。那種酸酸甜甜的感情，不曾眷戀過她, 她也未曾主動尋找過。
——其實說到底還是沒碰見令她心動的對象, 嫌麻煩不想談。
燈裏懶洋洋地走在樹蔭底下，不緊不慢的懶散模樣與周圍行色匆匆的行人形成鮮明的對比。
說到開學, 國木田先生應該又忙起來了吧, 之前聽說他在一個叫做“新鶴谷學館”的私塾兼職。希望他因為兼職而忙碌的時候，太宰不要惹事。
雖然她總感覺有什麽不祥的預感……
這麽想着, 燈裏的視線兀地被什麽吸引——她眼前行道樹茂盛的枝葉中突然伸出一雙修長筆直的腿，随即雙腿的主人直挺挺地以一個古怪的姿勢從樹上栽下來, 恰巧摔在她腳邊。
“好痛！”
青年從樹上跌落的動靜與急促的痛呼聲吸引了路人的注意, 燈裏無奈地嘆氣, 微微俯下身朝對方伸出手, “太宰先生還好嗎？”
“不好, 一點都不好。”太宰可憐兮兮地捂着自己的屁股，沒有把手遞給燈裏的意思，他用極為親昵的語氣對人撒嬌，“要燈裏小姐抱抱才起得來。”
“……”
燈裏，燈裏本來想轉身就走，但在仔細思考後，她迅速朝太宰伸出手，像拎小孩——或者說拎貓一樣，直接将人從地上提溜起來放在地上，然後她拍拍手上不存在的灰塵，掠過一臉呆滞的太宰，“那麽我就先告辭了。”
太宰眨眨眼睛，不知道自己現在該做出什麽樣的反應，只能憑直覺先乖乖跟在燈裏身後。
他本來以為她會直接走開，沒想到……
這算是抱了嗎……？但似乎有哪裏不太對勁。
燈裏小姐的力氣原來有這麽大嗎。
不對，她剛剛……是偷偷用魔法作弊了。
燈裏自然沒有那麽大的力氣，确實如太宰所想，她剛剛不過是在偷偷用風魔法作弊。雖然可能會讓太宰産生疑惑，但能讓她看見太宰方才那個呆愣的表情，倒也不算虧。
他因為愣神而睜圓眼睛的模樣還挺可愛的。
燈裏抵達漩渦咖啡屋時，正值八點半。她看了太宰一眼——他一直跟在她身後，似乎打算就這麽跟她一起走進咖啡屋。自從被她一把從地上拎起來之後，他就一直沒說話，不知道是男性自尊心受損了還是怎麽，雖然對于對方到底有沒有那種東西，燈裏持保留态度。
“太宰先生不上去嗎？現在上去應該正好才對。”燈裏邊打開咖啡屋的門，邊問道。
太宰走到門邊，替燈裏撐開門，淺咖色的襯衫倒映在咖啡屋的玻璃櫥窗上，“因為燈裏小姐剛剛的舉動讓我非常難過，所以我要先在樓下喝一杯無咖啡||因的咖啡再上去。”他一副理直氣壯的模樣。
“啊，是因為把太宰先生提起來之前沒有跟太宰先生打招呼，所以太宰先生生氣了嗎。”燈裏故意曲解太宰的意思，對他溫和一笑。
不知為何，自從那天送她回家後，太宰就沒怎麽和她單獨相處過——除去中途有一次阿軟它們餓了，她主動喊他來家裏吃飯外。不過就連她喊他來家裏吃飯的那次，兩人之間的氣氛也有些怪怪的。他一副換了個人似的模樣，可等她實際抛話題給他時，她得到的回應又和往常相同，似乎沒什麽不對。
有一種莫名其妙的疏遠感。明明送她回家那天還挺正常的。
燈裏敏銳地意識到了這一點，謹慎地選擇按兵不動，想看看太宰究竟打算做什麽。
結果就是今天早上太宰看似巧合的偶遇。
嗯……說實話，她有點弄不懂太宰想幹什麽，所以早上沒有扭頭就走，而是做出那番出格的操作。
難道說，太宰和別人成為朋友之前，都要這樣忽遠忽近地再試探一下嗎？
意識到燈裏似乎完全曲解了自己的想法，太宰的心情有些微妙。他一邊希望對方意識到自己對她的感情，一邊卻又在暗自慶幸對方是塊木頭，壓根沒把他的異常往粉紅泡泡那邊去想。
不過看起來，她對他還是在意的，不然早上也不會……呃，一把把他從地上薅起來。
太宰久違地嘗到了苦惱的滋味，“燈裏小姐知道我沒有生氣。”
“嗯，我是知道。但是我不知道太宰先生為什麽要疏遠我。”燈裏并沒有阻止太宰的進入。在直白地戳破太宰這幾天的行為後，她幹脆将門交給他，自己往裏面的更衣室走。
又猝不及防被直球噎到的太宰：“……”
……在疏遠她這一點倒是被很準确地看出來了。但是她有沒有想過，為什麽她在為他的疏遠而不爽？平時對周圍那麽敏銳，一到自己就跟身上裝了信號屏蔽器一樣，完全接收不到信號的笨蛋小姐。她以前甚至親口說過，他的臉很符合她的心意來着。
之前那句笨蛋沒說錯。
燈裏利落地換好制服，将衣服挂進儲物櫃裏，就在要關上櫃門時，她猶豫了一下，放在門上的手遲遲沒有動靜。
剛才那樣說，是不是太直白了一點？不會把人吓跑吧……但總覺得如果她不說點什麽或者做點什麽，太宰就該真的跑掉了。
她怎麽就找了他當阿軟它們的長期飯票？她當時腦子裏都在想些什麽。更離譜的是，她現在居然還有些放不下這個飯票，想和人家做朋友。
飯票跑了倒無所謂，可關系還算不錯的朋友……更別說太宰也是她身邊唯一一個知道史萊姆存在的人。
再加上，他在試圖疏遠她之後，現在又跟沒事人一樣湊到她身邊。主動權掌握在他手裏這一點，讓她有一些不爽。
不說別的，光是家裏那些因為他囤的櫻桃汁……
燈裏的手默默握緊，“怎麽可能讓他跑掉啊。”這麽嘟囔着，她幹脆地阖上櫃門，像是下了什麽決心。
至少要給她把櫻桃汁全喝完才行。
燈裏用力地拍拍自己的臉頰，調整好表情走出更衣室，來到前廳。
聽見她的腳步聲，原本單手托腮的太宰偏過頭，朝她勾勾嘴角，他那張秀麗的臉落在清晨并不太炫目的光線裏，有一股難言的柔和。
太宰笑着對她晃晃手裏的便簽本，“燈裏小姐，一杯無咖啡||因的咖啡，我已經幫你記好啦。”他連說話的語氣都是軟的，仿佛不是在點單，而是向她撒嬌。
“我知道了，雖然還沒到營業時間……”燈裏被人修長的手指吸引了一瞬的注意力，随後便淡淡應道，神色如常。
她瞥向半開的門，經過太宰身邊，去将咖啡屋的門關上，一是防止顧客進來，二是防止太宰跑掉。
關好門，燈裏才又走回太宰身邊，拿過他勾在手裏晃的便簽本，“在泡咖啡之前，我有一件事想跟太宰先生說。”
“是什麽事呢？”太宰并沒有意識到燈裏關門的深意，因此錯失了逃跑的最佳時機，此時的他還笑眯眯的，正為她将先前的事一把揭過而感到慶幸。
燈裏直直地對上太宰帶笑的眼睛，眼神率直——在看見她這個眼神的時候，太宰就隐約意識到了什麽，喉結不自覺地上下滑動。
——“我喜歡太宰先生。”
燈裏用平淡卻直白的語氣說出了這樣的話。
“……？！”盡管太宰知道她現在确實對自己沒意思，但他的心跳還是不由得跳漏了一拍。
緊接着——
“所以我想和太宰先生成為朋友。”她率直的眸子裏不含一絲情||欲，甚至可以說單純得……像塊木頭。
太宰陷入沉默。
沉默，沉默是今晨的橫濱。
燈裏豆沙綠的眸子一眨不眨地盯着僵住的太宰，像是在跟他較真一般，執着地要等出一個回應。
望着那雙好看的眼睛，太宰無可奈何地嘆息，嘴邊浮現無奈的笑：“燈裏小姐真的是……”他語氣是軟的，也是縱容的，帶着些似乎拿她沒辦法般的妥協。
“太宰先生可以和我成為朋友嗎？”燈裏打定主意今天要從太宰嘴裏撬出答案，認真地重複自己的問題。
被燈裏近乎灼熱的眼神燙了一下，太宰不自主地移開視線，掩飾自己瞬間的心悸，“既然燈裏小姐都這麽熱情地跟我告白了，那我當然——”
“要好好考慮一下啦！”
……她就知道。
燈裏木着眸子，有些嫌棄剛才那麽認真的自己。她就知道這個狗男人會含糊其辭。
好像是對自己隐約扳回一城而感到高興，太宰彎彎眸子，“開玩笑的啦，我很樂意成為燈裏小姐的朋友，而不是交易對象。”
“原來太宰先生一直對這個叫法耿耿于懷嗎？”她當時明明只是拿“交易對象”這個說法來回擊他的玩笑話而已。
太宰撅起嘴，哼哼唧唧的，“因為燈裏小姐總是拿這個刺激我嘛~”
“哪有。”燈裏小小地否定，沒被太宰帶跑話題，“成為朋友之後……還會疏遠我嗎？”她的語氣有幾分自己都沒注意到的小心翼翼。
太宰敏銳地捕捉到了這份珍視，他柔和了神色，給予她的回應溫和又鄭重：“嗯——接下來不會了，我保證。”
……燈裏小姐是笨蛋。
–
然後太宰甚至沒喝上他點的那杯咖啡，就被恰巧出門去見委托對象的國木田給帶走了。
國木田急匆匆的，他匆忙跟燈裏打完聲招呼便直接将太宰拽走，一點都沒有平日裏游刃有餘的模樣，似乎是有什麽突發事件的樣子。
不過應該沒有太宰和國木田這對搭檔解決不了的事，實在不行，還有能看透一切的名偵探亂步在，所以燈裏也便沒太在意。
–
結束白天的打工時，燈裏從店長夫婦那裏聽到了一個決定：他們想把早上營業的時間提早一些，大概從原來的九點，提早到七點半左右。
更改營業時間的其中一個原因是，店長夫婦每天都醒得很早，在家裏閑着也是閑着，不如早早來将店門開了，或許還能和顧客聊聊天。至于另一個原因則似乎是先前國木田無意提及的，想在早上喝一杯咖啡提提神。
不過店長夫婦只說了前者，後者是燈裏自己的猜測。其實營業時間改不改，對她都沒多少影響，畢竟她睡得早，早起對她來說并不是什麽難事。
另外因為排班表是半個月交一次，所以新的營業時間從九月下旬開始，店長夫婦打算趁這段時間，先跟常客們都說一聲。
燈裏換好制服，獨自前往超市補充家裏的食材。在超市購置完兩大袋食材後，她一如既往地悄悄用風替自己減輕負擔，走出超市，打算回家。
就在燈裏路過超市附近的公園時，她腕間的細镯輕輕晃了一下——
“啊，是上次和中也在一起的姐姐。”坐在秋千上，穿着紅色小洋裙的金發小女孩眨眨眼睛，笑着跟燈裏小小地晃手。
“小愛麗絲。”燈裏自然記得這個機靈古怪的小姑娘，她笑着叫出對方的名字，然後沒什麽猶豫地便拎着兩袋購物袋緩步走進公園，來到空的秋千旁。
只見燈裏将兩袋沉甸甸的購物袋放在腳邊，随即坐到空的秋千上跟小姑娘聊天，“小愛麗絲今天是一個人嗎？”
愛麗絲點點頭，細白的手指抓着秋千鏈，“因為想看林太郎找不到我的反應，所以偷偷溜出來了。但是林太郎那個笨蛋，居然到現在都沒有找過來！”她說着，自己先氣呼呼地“哼”了一聲。
看見愛麗絲這副嬌憨可愛的模樣，燈裏不由得笑出聲，“也許森先生是太着急了，所以才沒想到小愛麗絲在這裏呢？要不要回去吓他一跳？”她說話的語氣很溫和，隐晦地将“回家”包裝成另一個意思。
“雖然那樣也不錯，但是我不想那麽快就回去，回去之後沒有我喜歡的蛋糕就算了，還會被他逼着穿那些小裙子，我才不要。”愛麗絲鼓起臉頰，看起來對話中人的行為很不滿。
燈裏緩緩眨了眨眼睛，總感覺自己好像知道了什麽不得了的東西。
似乎是因為自己提到了蛋糕，所以愛麗絲像是忽然想起什麽似的，眨巴着晴空色的眼睛瞅燈裏，“對了對了，姐姐上次的那個蛋糕，是在哪家店買的？”
“啊……其實那個蛋糕，是我自己做的。”燈裏有些不好意思般擡手，将頭發挽到耳後，“還合小愛麗絲的口味嗎？”
愛麗絲的眼睛驟然亮了，“嗯！很好吃！”她說完便露出大大的笑容，“特別是奶油，明明沒有那麽甜，配上在上面和中間的草莓卻變得很好吃，我一個人全都吃掉了哦，一口都沒有分給林太郎！”她語氣莫名摻夾着一些自豪。
“小愛麗絲能喜歡真是太好了，當時一鼓作氣就把蛋糕送給你了，送完之後才開始擔心你會不會不喜歡……”燈裏笑着松了口氣，語氣裏滿是慶幸——那個草莓蛋糕她做得沒有那麽甜，雖然當時确實是順手送出去的，但好在小姑娘看起來很喜歡的樣子。
愛麗絲偏着頭朝她笑，富有光澤的金色發絲在夕陽下泛着好看的顏色，“以後我還能吃到姐姐做的蛋糕嗎？”她語氣裏有一種微妙的、不谙世事的天真和柔軟。
燈裏有些猶豫。
按阿軟晃的頻率，那位森先生應該就在附近才對。不工作時像個正常人的帽子先生就算了，其實她并不是很想跟，呃，那位聽起來好像沒有那麽正常的森先生扯上關系。但是小姑娘可愛也是真的可愛……
也許是燈裏一瞬間的猶豫讓愛麗絲意識到了什麽，她忽然轉換話題：
“說起來，姐姐是不是也給中也送了蛋糕？”
燈裏順勢轉而回答她現在的問題：“嗯，因為裏面加了酒，所以沒有給你。”
“中也的蛋糕，被……”愛麗絲豎起食指抵在自己的下巴上，一臉思考，看起來是在斟酌用詞，“被他的屬下吃掉了！”
燈裏有些懷疑自己的耳朵，“诶……？”
你們港口Mafia的上下級之間是這麽随便的嗎？不過按帽子先生那個沒架子的模樣，似乎也不是沒有可能。
“因為沒吃到蛋糕，中也生了好久的氣，也傷心了好久哦。”愛麗絲狀似不經意般補上這句話，“所以，所以姐姐是不是，應該安慰一下沒吃到蛋糕的中也？”
……原來在這裏等着她呢，看來就算對方只是小姑娘，也不能掉以輕心。
愛麗絲将話說到這個份上，燈裏也不太好再明着拒絕下去——挺擔心周圍會突然圍上來一群黑西裝，直接把她綁去港口Mafia總部的那棟黑色大樓。
“那，等下次小愛麗絲和中也先生想吃蛋糕了，就聯系我吧。”燈裏這麽說完，從包裏取出便簽本和筆，将自己的手機號記在便簽上，然後撕下來遞給愛麗絲，“我的手機號就交給你啦。”
愛麗絲接過便簽紙，滿意地挺了挺胸，略略揚起下巴，“嗯！等中也出差回來，姐姐就來中也家裏做蛋糕吧，那樣我……啊，中也就能想吃多少吃多少了。”她一副“我是勉為其難地在為中也着想”的可愛模樣。
“嗯，那我等小愛麗絲聯系我哦。”燈裏沒有戳穿愛麗絲說漏嘴的地方，反而順着她的話哄她，讓原本心情不錯的小姑娘更加愉快了幾分。
愛麗絲瞅瞅天邊的夕陽，主動從秋千上跳下來，拍拍自己綴着蕾絲邊的連衣裙，“我會聯系姐姐的，今天我就先回去啦，再不回去林太郎真的會哭鼻子的……”她垂下眸子，撇撇嘴，“雖然我挺想看的就是了。”
“小愛麗絲路上小心。”
“嗯，姐姐再見！”
燈裏看着愛麗絲蹦蹦跳跳地離開，她身邊只剩下一個仍在輕輕晃動的秋千和她腳下的兩袋購物袋。她看看天色，有些犯懶，便從購物袋裏翻出新買的巧克力味百奇，拆開其中一小袋，按着包裝袋擠出一根，就着包裝袋将百奇塞進嘴裏——她不想起身去洗手，盡管公園裏就有那種小型花園水龍頭，但人一旦懶起來就是這麽不可理喻。
燈裏就這麽叼着百奇的一端，擡頭看着天邊的夕陽，懶洋洋地“咔嚓咔嚓”咬碎，百奇逐漸變短，直至完全被她吃掉。吃完一根，她又和之前一樣分出第二根塞進嘴裏叼着。
然而這次她才吃到一半，便有意料之中的不速之客打擾了她悠閑的進食。
“燈裏小姐看起來好像很享受的樣子呢？和我這種在外面跑了一天的人完全不一樣——”太宰不知道從哪個角落冒出來，語氣如常地湊到她身邊。
燈裏淡淡地瞥了他一眼，咬着百奇含糊道：“太宰先生終于肯出來了？”之前她往包裏伸手拿便簽和筆的時候，阿軟晃了。
“嗯，這不是不想撞見小愛麗絲嘛。”太宰坐到先前愛麗絲坐的那個秋千上，無處安放的長腿彎着，莫名有些憋屈的味道。
“這樣啊。”燈裏咬下嘴邊的百奇，沒什麽意義地應聲。
不知道是對她不太在意的态度還是她吃獨食的行為感到不滿，太宰蹬了兩下腿，晃動秋千，“哼嗯~燈裏小姐還真是冷淡啊，明明早上才那麽熱烈地跟人家告過白，晚上卻跟小姑娘約好了要去別的男人家裏——”他懶散地将嗓音拖長，如以往那般表達他的不滿。
“咔嚓。”
燈裏對太宰這種不着調的話習以為常，她吞下最後一口百奇，又從包裝袋裏擠出一根塞進嘴裏叼着，然後将包裝袋遞給太宰，“要嗎？”
太宰撅了撅嘴，伸腿讓自己穩定下來，半斂着眸子朝燈裏的方向伸出手。
下一秒，他一把拽住她的手，将她往自己的方向拉，速度極快又極為準确地低頭湊到百奇的另一端咬下。
燈裏眼前是他突然放大的臉，耳邊則是百奇被咬碎的，清脆的聲音——
“咔嚓。”
并不太堅固的餅幹棒頃刻間斷成兩截，長的那一端被太宰叼在嘴裏，短的那一小截則遺留在她這邊。
兩人的目光相接，燈裏微微睜大了眼睛，嘴裏仍咬着那一小截百奇，接着她就看見太宰跟只護食的倉鼠似的，幾口便吃掉他嘴裏的百奇，吃完還故作平淡地道了句“多謝款待”。
做這些的時候，太宰一眨不眨地注視着燈裏，想從她臉上看出些不同尋常的反應。
“……”
燈裏有些遲疑地看了一下自己被太宰抓着的手腕。
她當然能看出太宰是在觀察她的反應。要是放在別人身上，她可能會覺得是對方喜歡自己，想撩她，可這個舉動放在太宰身上，就覺得……好像很正常。他似乎就是這種，會對朋友做出這類行動的人。
所以這是他對新朋友的某種考驗嗎？
結合太宰這段時間對她忽遠忽近的不對勁，燈裏在心中肯定自己的想法，決定給這位努力向她靠近的新朋友一點鼓勵。
她默默伸出沒被抓着的那只手，從腿上的包裝盒裏掏出另一袋百奇丢到太宰腿上，然後無言地對太宰眨了眨眼睛。
太宰，太宰深深地吐氣，松開抓着燈裏手腕的手，挫敗地拿起自己腿上的百奇，開始蕩秋千。
燈裏有些不解，怎麽重新給了他一包，他看起來還是不太樂意的樣子，“太宰先生不是在氣我吃獨食嗎？”
“……我……我确實是。”太宰又好氣又好笑，甚至有幾分咬牙切齒的味道。
燈裏也小小地晃動秋千，“嗯，所以我把另一包分給太宰先生了。”她語氣裏有一種理所當然的篤定，好像很确信太宰确實是在為這件事不高興一樣。
“……”
太宰陷入沉默。
可燈裏緊接着說出的話又稍稍安撫了他：
“啊，對了，剛才的事太宰先生不用擔心啦，小愛麗絲和中也先生，暫時都還不是朋友，所以我會小心的。”她煞有其事地點點頭，不知道是在安撫他，還是在肯定自己的說法。
太宰微不可聞地嘆息。
他見過燈裏小姐對待不是朋友的對象的态度——就像對待之前那個叫碓冰的男人一樣。
……至少他在她心裏還算是朋友。
太宰忽然站起身，将燈裏丢過來的那袋百奇塞進口袋，然後主動拎過地上的購物袋，“我們回去吧。”
“诶？嗯……”
燈裏連忙站起來，跟上他的腳步。
兩人踩着夕陽往回走。提購物袋的分工一如既往，太宰單獨拎一袋，然後剩下的一袋兩人一起拎。
“說起來，國木田先生今天早上不太對勁的樣子，是……啊。”燈裏這才想起，偵探社的委托大多不會對無關人員提起，之前的幾次很不巧，她基本都是相關人員，所以才得以知道內情。
太宰也猜到了她忽然噤聲的原因，勾勾嘴角，“這件事倒是沒什麽不能說的。是國木田君以前同事的委托啦，說班上好像有個遭到校園暴力的孩子，想拜托他調查一下，大概就是這樣。”
“以前的同事……我記得，國木田先生以前是中學的數學老師來着？”燈裏回想起之前聽到的信息，她早上才想過，開學之後國木田應該會忙起來，倒沒想到是這方面的忙……
太宰點點頭，肯定她的說法，“嗯，雖然校園暴力這種事就算調查了也沒辦法從根本上解決，不過有人情關系在，國木田君以前似乎也教過那個學生，所以最後還是接下了。”
“國木田先生，似乎是很容易對小孩子心軟的那類人呢。”燈裏回想起之前寵物店的那個走私事件。當時被拐走的孩子當中似乎有國木田以前的學生，所以後半段他才表現得有些慌張。怕是關心則亂吧。
太宰垂下眸子，微微搖搖頭，“不是哦，國木田君可不是對小孩子心軟。”他的聲音很溫和，“他只是在追求他的理想而已，純粹也崇高的理想。”
“這麽一說，确實很像是國木田先生會做出來的事。”
追求理想的人啊……燈裏陷入沉思。說起來，她好像都沒仔細想過自己的理想是什麽，之前一直都在為從研究所裏贖出史萊姆們而努力，倒從來沒思考過，如果脫離研究所，她接下來要做什麽。
她的思緒被太宰接下來的嚷嚷打斷：“——所以明天還得跟國木田君去那所中學調查，跟一群青春期的小鬼有什麽好問的，我完全提不起勁啦。”
“恕我直言，其實太宰先生有時候也挺像‘青春期的小鬼’的。”燈裏瞥了他一眼，直白地進言，言下之意便是他沒什麽資格說人家。
糊弄學大師太宰眨眨眼睛，“嗯？這是在誇我年輕又有活力的意思嗎？”
“不，只是在誇贊太宰先生的幼稚程度有時候和那些小朋友不相上下而已。”燈裏笑道，語氣自然得就像在誇人。
“燈裏小姐好過分哦——”太宰晃晃自己提着購物袋的手以示抗議，“對我說話真的是越來越不留情面了。”
燈裏趕忙穩住被他晃動的購物袋，怕一會兒他拎着的提手會變得勒人，勒疼他，“因為是朋友了，所以說話直白一點也可以吧？”她偏過頭看着他笑。
“這麽直白只會傷到朋友幼小的心靈啦。”太宰哼哼地提出自己的主張。
盡管知道太宰不會因為這個而傷心，但燈裏還是“咯噔”了一下，在仔細思考過後，她說出這樣的話：“嗯……那，太宰先生就像小朋友一樣天真活潑又可愛？”
“……甚至比剛才的話還多了一絲難以形容的微妙，燈裏小姐還是不要繼續補充了。”太宰微妙地對上燈裏的視線，她眼神認真到他被迷惑了一瞬，竟有些分不出她是不是真的在誇他。
某種意義上來說，她的眼神是真的能糊弄人。
太宰微不可聞地嘆息。
兩人就這麽閑聊着回到燈裏家，一起吃完晚飯，一如國木田生日前的那樣，似乎兩人之間什麽也沒有改變。
–
就算太宰再怎麽不樂意，第二天也還是如期而至，國木田一大早就跑到他家門口抓人，甚至驚動了隔壁的燈裏——
正巧在做早飯的燈裏被門外奇怪的動靜吸引，走出門便看見正在隔壁門口拉拉扯扯的兩人。
随後她好脾氣地回房內打包了幾個熱乎的飯團遞給他們，“雖然也沒多少，但是如果太忙了可以拿來當午飯應急。”
“為什麽連國木田君也有啦——”太宰拿着燈裏遞給自己的那份飯團，一臉不滿地指着國木田手裏拿着的一次性飯盒。
燈裏奇怪地看了太宰一眼，語氣有幾分理所當然的意思，“因為國木田先生不僅要忙着處理委托，還要分出心思來看着太宰先生，真要說，其實太宰先生那份才應該省掉吧？”
“……燈裏小姐壞心眼。”因為燈裏說的基本都是事實，想不出如何反駁，太宰只是不滿地撅起嘴對人撒嬌，試圖蒙混過關，“一點——都不重視朋友。”
燈裏無奈地嘆氣，語氣裏滿是縱容，“飯團裏放了蟹肉罐頭的蟹肉，本來今天就打算給太宰先生做飯團的。”因為昨晚吃晚飯的時候太宰一直嘟着嘴哼哼，而她想安撫一下自己這位新朋友，所以早上她才會拿蟹肉罐頭來做飯團。
“我剛剛什麽也沒說。”太宰下意識捏緊袋子，然後又不放心般确認道，“所以國木田君只是順帶的？”
燈裏看向不知為何陷入沉默的國木田，“唔……我不是很喜歡順帶這個說法，應該說湊巧吧？而且國木田先生确實很辛苦嘛。”
太宰接受了這個說法，原本不太高興的情緒肉眼可見地好起來。
而自從跟燈裏問好道謝之後，再也沒說過一句的國木田，此時深深地陷入疑惑：這兩人真的沒有在交往嗎？
他不由得想到，前幾日春野小姐才誠心誠意問過的這個問題。剛才的場面，真的很像是一對新婚夫婦出門前的告別場面，甚至妻子還在麻煩丈夫的同事照顧自己不成器的丈夫，結果丈夫吃醋了，硬要問她要個說法……
他沒理解錯吧？
雖然這兩人似乎還處在把對方當朋友的階段，但光是現在就已經夠黏黏糊糊的了。
難怪亂步先生那天會露出一副很麻煩的表情。
國木田木着臉看太宰嘟嘟囔囔地跟燈裏撒完嬌，然後燈裏好笑地截斷他的話，溫和地看着他們兩人開口：“再不出發要來不及了吧？希望一切順利。”
“嗯，我出門了。”太宰露出明朗的笑。
燈裏眨眨眼睛，好像有些奇怪太宰為什麽會對着她說“我出門了”，但她也只是愣了一瞬，很快便彎彎嘴角，“啊……路上小心。”
這到底是什麽新婚夫婦的發言啊！
國木田，國木田不敢表現出任何異樣，只能在心裏大聲咆哮。他敢發誓，他如今這副面無表情的平靜模樣，是他人生中演技發揮最好的一次。
–
和太宰他們告別後，燈裏回到房間，邊簡單地給自己煎吐司和培根，邊時不時安撫饞嘴的三只小家夥，“晚上再給你們做好吃的。太宰先生吃飽了，你們也就不會餓着，飯團對你們來說只是怎麽吃都吃不飽的小零食，哪裏香得過他的異能？”
——她沒想到國木田會直接上門來找太宰，所以将原本自己和史萊姆們的那份飯團也一起給了出去。
“叽……”阿緋落寞地叫了一聲，饞嘴地盯着鍋裏香噴噴的煎吐司。
阿玉乖巧地不吭聲。
至于阿軟，則直接對冒着熱氣的煎吐司探出水色的觸手。
——然後被燈裏毫不留情地打掉了。
“……我再多煎三根芝士腸總行了吧？”
回應她的，是三只史萊姆愉快的叫聲。
–
吃完早飯，燈裏收拾好廚房，換好衣服，打算如往常一般出門去尋找史萊姆。
還剩四只史萊姆……距離上次阿緋自己找回來已經過了兩個多月，這期間不僅一只史萊姆的蹤跡都沒有發現，也沒有史萊姆主動找回來。這多少讓燈裏有些奇怪。
按理說她家的史萊姆們都很黏她，就算一開始被饑餓沖昏了頭，在吃飽之後應該也會努力循着魔力波動尋找她，而不是到處亂跑。雖然也有像阿玉一樣，暫時被困在某個地方的可能，但燈裏總覺得哪裏不對勁。
再多想下去也沒用，還是先找找吧。
–
溫柔的夕色将整座城市籠罩，暖色的光給人帶來幾分靜谧娴麗之感，似乎連帶着還有幾分餘熱的氣溫都變得溫和起來。
可燈裏的心情卻不如夕陽這般平靜。她看着西沉的夕陽輕輕嘆息。
今天也一無所獲嗎。
此時的燈裏正站在某個建築物的天臺之上，她眺望着不遠處歸家的人群，用力拍拍自己的臉頰，打算回家做點好吃的，犒勞犒勞失望的自己以及辛苦的史萊姆們。
就在她腳底離開天臺的瞬間，她腕間的水色細镯突然晃了一下，随即立刻立起，帶動她的手，指往某個方向。
——是代表附近有史萊姆存在的頻率。
燈裏的眼睛亮了起來，同時，她心中也浮現出某個猜測。不過現在不是驗證她那個天馬行空猜測的時候，找失散的史萊姆比較要緊。因此她先将自己的想法抛于腦後，趕忙往阿軟所指的方向快速略去。
有風魔法的加持，燈裏幾乎不費吹灰之力地便來到阿軟所指的目的地。
那是一所被夕陽包圍的中學。位于正中央校舍之上的，那面被染上夕陽色的時鐘正巧發出六點整的悠揚鐘聲。
應該……不會這麽巧吧？
聽着鐘鳴，燈裏輕聲向阿軟詢問太宰和國木田的蹤跡。然後她得到了，阿軟幾乎要把自己抖成篩子的活潑答複。
就，這緣分也是挺離譜的。
幾乎每只史萊姆都能跟偵探社的成員扯上關系，她當初是不是應該應下太宰那個，加入偵探社的邀請？
燈裏陷入沉思。
偵探社，是什麽史萊姆誘捕器嗎？
國木田的異能很适合喂史萊姆，太宰的異能被所有史萊姆所喜愛，光是這兩點就已經吊打她這個前任史萊姆培育員——畢竟現在她家這窩崽子，壓根不吃她的魔力。
燈裏不想承認，她有那麽一點點心動。
