第四十四章 冷湖水 白雪徑（下）
是夜，趙晗青單騎來到微波湖，依信中所言，在她們幼時玩耍的亭子裏見到了祝蘊紅。
“別來無恙，小青。”祝蘊紅笑盈盈地牽着她的手到亭中坐下，“一路奔波，沒累着你吧？我蒸了兩個梨，一起來吃。”
趙晗青見她也獨自一人，言語間也無惡意，便稍微放下心來。“夜裏出走，家裏沒攔阻你嗎？”
“我自有辦法。”祝蘊紅俏皮一笑，“反而是你，糾結了這麽久才回來，也不替趙叔叔想想。”
趙晗青捧着暖暖的梨子，卻還是笑不出來，“當日我以葶苈性命相挾，換來短暫的自由之身。但你卻未能幸免，被帶回塗州。你不怨我麽？”
祝蘊紅的笑容一瞬間凝止，但立刻又恢複原狀，“過去這麽久的事就別提了，如今最要緊的，應是你我的婚姻大事。”
趙晗青更加疑惑了，“你有何打算？”
祝蘊紅用刀将自己的梨切開兩半，答道：“一切尚未成定數，所以我才要和你單獨見面。”她拿起半邊梨在嘴邊細細咀嚼，“我有一個辦法，能皆大歡喜。”
趙晗青依然緊緊捧着梨子，不曾動過一口，“洗耳恭聽。”
“小青，我們互換新郎吧。”
趙晗青屏着氣将梨子放回蒸爐內，但沒說話。
“你不是從小就喜歡我表哥麽？我可沒忘記。現在不正好？我想嫁葶苈，你想嫁表哥，父母定下的婚約雖然事與願違，但我們只要在成親之日偷龍轉鳳，不就可以各自嫁給心儀的郎君了嗎？”她見趙晗青還是沒反應，又接着說：“我們成親的吉日都擇好了，就是同一天，明日我家就會派人去知會你們。總之等婚禮一成，就算父親們反悔，也為時已晚！你我都能得償所願，不是兩全其美麽？”
趙晗青眉頭緊鎖，答道：“可我現在已經不想嫁給遷哥哥了。”
祝蘊紅臉一黑，問：“你什麽意思？”
“情窦初開，傾心一時，我都認了。可如今我對遷哥哥已經沒有原先的念想，何況我和葶苈成親，也并不是因為有什麽男女情分。”她見祝蘊紅面色越發難看，只好繼續往下解釋，“就一次跟你說明白吧……其實我和葶苈都不願意成親，但無度門擔心我要背負忤逆私奔的惡名，才陽奉陰違地許下這門親事。我們都說好了，時機一到就解除婚約，大家各走各路。他還在驚雀山修行，我還繼續雲游行醫。倘若按照你的意思嫁給遷哥哥，那我這輩子都踏不出塗州城了。”
祝蘊紅強忍怒氣，低聲問：“那你就連考慮也不考慮一下嗎？”
趙晗青搖了搖頭，“以自由換取囚困，換做你，你會答應嗎？”
“那你明知我和葶苈兩情相悅，也不肯成人之美嗎？”
“我跟你說了，我和葶苈只是托名成親。他心裏對你有多少情誼，我不敢妄加揣測。但如果你要和他私定終身，也不應跟我說吧？我只求自在逍遙，你若能助我達到這個目的，那多少個葶苈讓給你都無妨。但若是做不到，恕我沒有更好的選擇。”
祝蘊紅終于忍無可忍，破口罵道：“趙晗青你這個賤人！我處處忍讓、好言相勸，你怎麽敬酒不吃吃罰酒？溫葶苈明明已與我談婚論嫁，若不是你當初奸計得逞，我怎麽會被帶回來和表哥定親？”
當初那要挾之計其實是紀莫邀主謀，而葶苈也參與在內，但趙晗青并沒有打算道破一切。祝蘊紅如今這陣勢，半句逆耳之言估計也聽不進去。她寧可被認作是始作俑者，也不願白費口舌。“就當是我造成這局面，那你可曾問過葶苈願不願娶你？”
“賤人！”祝蘊紅冷冷罵道，“你這個橫刀奪愛、不知廉恥的賤人！”
趙晗青不為所動，“這就是你醞釀許久的羞辱嗎？”
“你不甘心表哥鐘情于我，才處心積慮搶走我的葶苈！你用他作墊腳石來逃離塗州！背信棄義！不忠不孝！憑這拙劣的美人計捷足先登，算什麽英雄？靠出賣色相換來的自由，又有什麽價值？”
趙晗青微微皺眉，“你的話……矛盾得讓我不知從何說起。”
“怎麽？無言以對嗎？”
“非也。”趙晗青淡然答道，“只是我從不覺得自己是英雄，也從來沒有把這當成是值得炫耀的事。我不再鐘情遷哥哥，與葶苈也沒有夫妻之實，什麽不甘心、美人計都只是你的臆想。用成親作為離開塗州的手段，是我和葶苈共同的決定，對我們兩個都有裨益，因此也不存在誰利用誰的問題……至于這樣得來的自由有沒有價值，我覺得事在人為。葶苈是個溫柔善良的人，是我信賴的朋友，得他相助而到手的自由，我只會加倍珍惜，絕對不會唾棄。更何況……”她擡眼直勾勾地盯着祝蘊紅，“嬛姐姐跟我說過，越是揪着你一條小尾巴不放的人，越是不想讓人看到自已的那條尾巴。我問你，你剛才指控我做的一切，難道不正正是你的夙願嗎？你難道不想與葶苈成婚，遠走高飛，從此不再踏足塗州嗎？既然你自己也有着同樣的想法，又憑什麽罵我？還是你已經對自己的所思所想萌生了無以複加的恨意，以至于無論如何也要将我誣蔑到同樣不堪的田地？祝蘊紅，到底誰才是你口中的賤人，你自己難道不清楚嗎？”
“你這話什麽意思？”祝蘊紅更加火冒三丈，“你怎麽知道葶苈不肯娶我？還是你在他身邊多日，已經說盡那挑撥離間之辭，只怕他回心轉意來娶我是不是？”
“我與葶苈解除婚約之日，你若待嫁，那再續前緣倒也不遲。如今你我都被父命所壓，大家都不好受。我已将計劃全盤托出，你若還是要血口噴人，我也無話可說！”
“我血口噴人？難道不是你奪人所愛、自私自利嗎？”
趙晗青也終于不耐煩了，“嗖“地站起來，厲聲駁斥道：“祝蘊紅，你真的一點都不記得小時候到底發生了什麽嗎？從你發現我心儀遷哥哥的那一刻起，你就無所不用其極地疏遠我們兩個，生怕我搶了他去。但是你我都心知肚明，遷哥哥心裏從頭到尾都只有你，我從來就沒有機會！好，我知難而退，乖乖地在你家花園角落做一個小書呆子。你不理不睬也罷，不讓遷哥哥來探望我也罷，這麽多年我一聲不吭也都過來了。但現在呢？現在我好不容易尋到志向，找到了逃出生天的方法，以後你再也不用見到我，又不是真的搶了你的情郎，你怎麽就這麽不通情理？”
“你還怪我？我苦口婆心提醒趙叔叔，促成你們父女團圓，你還敢說我不通情理？”
趙晗青聽她這麽一說，頓時瞠目結舌。“我說我在外安安分分這麽久，也不見父親有什麽動靜，怎麽突然要帶我回來觀禮……原來是你從中作梗！”她連連搖頭嘆息，“祝蘊紅，我到底哪裏對不住你，你竟要算計到這等地步？你不設計将我叫回不就好了？現在反而連自己的後路都斷了，你說是不是自作自受？”
“閉嘴！如果不是因為你，我和葶苈早就成親了！”
“可我們說了這麽久，你可問過一句葶苈的意願？口口聲聲說我自私自利，可你這所謂的計謀，葶苈不答應、我不答應、遷哥哥更加不會答應，從頭到尾都只是你一人如願，還好意思說我自私？”
祝蘊紅被她劈頭這麽一罵，氣得臉紅耳赤，“刷”地掄起切梨的刀就往趙晗青胸上捅——千鈞一發之際，一根細長的手臂忽然從她頭頂上吊下來，瞬間将刀奪s去，轉而架在她的脖子上。
一個聲音冷冷地貼着她耳旁問道：“祝小姐，好好說話，怎麽動手呢？”
“你……趙晗青，我們不是說好了單獨見面嗎？”
“可你也沒說，要動刀殺我啊。”趙晗青向後退了一步，“枸橼姐姐，別傷了她，我們走吧。”
“枸橼……”祝蘊紅恍然大悟，“你是葶苈的姐……”
“祝小姐對葶苈的厚愛，我替那小子收下了。但不知他有沒有告訴過你，我就是當初盜走蘭鋒劍的賊人呢？”
“你說什麽？”祝蘊紅一聽就掙紮着要脫身，可自然是被溫枸橼死死箍住，動彈不得。
“別急，等趙姑娘安全走遠，我自然會放你走。”
“趙、趙晗青你這個賤人，居然拉攏葶苈的家人來要挾我。”
溫枸橼不高興了，“怎麽稱呼人呢？趙姑娘是我的救命恩人，我如今替她解圍乃是分內之事，別賤人前賤人後的。”
正在這時，傳來了第四個聲音——“一姐，放開她吧。”
三人往亭下一看，見葶苈面色凝重，立在雪中。
“一切因我而起，你們不要再争執了。”他登上亭子，立在趙晗青與祝蘊紅之間，“小紅，她說的都是實話。我們只是表面應允婚約，其實是為了能讓小青日後繼續行醫。我們之間清清白白，并無私情。如此計劃，只是不想讓小青無端背負趙之寅捏造的罪名，實在是出于無奈。”
溫枸橼冷笑，“若不是祝小姐執意報複，趙之寅又何必用這種手段逼自己的女兒回家？”
“葶苈……”祝蘊紅伸手想去碰他，卻被溫枸橼牽制住。
“小紅，我知道你不情願嫁給吳遷。見你被迫成親，我心裏也不好受，只是……只是如今，我們也不可能結為夫妻啊！”
“可是，葶苈，我們不是說好了……”祝蘊紅話未完，已淚如雨下，“你不是說好了要娶我嗎？”
葶苈望着她的淚眼許久，卻只能回以一個搖頭，“你就當我……變心了吧。你我成親，對誰都不好。至少吳遷還會好好照顧你，可我做不到。”
“你終于承認自己移情別戀了嗎？”
“我移情，但不曾別戀。”葶苈解釋道，“我對小青，并沒有以往對你那般情分。但我對你，也不如往了……我現在并沒有特別惦念誰。說到底，無論是和你還是和小青，我都不願背負一紙婚書的承諾。如今和小青做假夫妻，也只是因為能幫她脫困。但如果我們成親，又能替誰人解圍？結果兩頭交惡、家無寧日，難道你就會快樂嗎？”
祝蘊紅聽罷，腳一軟撲倒在地，號泣不止。“你是不是為了讓我死心，才編了這個故事？是不是父親逼你們的？跟我說實話！”
溫枸橼見她哭得激動，為除後患，就将手裏的刀“撲通”一聲丢到微波湖中，然後移步到趙晗青身側。
“小紅……”葶苈順勢跪在她面前，低聲勸道：“這事到底不是我們能說了算，就不要互相責怪了好嗎？我和小青倒希望，兩門婚事都辦不成。這樣就算你我緣分已盡，你也不用違心嫁給吳遷，好歹落得個自自在在。可若不是無計可施，我們又怎麽會出此下策？”
祝蘊紅擡頭，滿眼怆然，“你的意思是，就算我不嫁吳遷，你也不肯娶我嗎？”
葶苈張開口，卻發現無論如何婉轉的話語，也無法準确轉達自己的心境，只好點頭作罷。
祝蘊紅一把抓住他的手，哭問道：“你當真如此決絕，連一絲盼望也不肯給我嗎？”
“我若騙你，才是真的無情無義。當日面對趙之寅，我被迫在你們兩個之間選擇救一個。我念小青對我姐姐有救命之恩，這才設計犧牲了你……一直沒辦法跟你解釋，令你誤會了小青，都是我的錯。是我長久以來的優柔寡斷害了你，如今你恨我也罷，咒我也罷，我都不介意，但請你以後真的不要再将我放在心上了。你嫁給吳遷也許不是最好的選擇，但對我死心一定是對的。在這一點上，恕我與令尊不謀而合。”
“葶苈……”
葶苈輕輕松開祝蘊紅的手，道：“他日你若原諒了我，我還願做你知己；但就算你從此恨我入骨，我也無怨無悔。”話畢，他站起身，示意溫枸橼帶趙晗青先行離開，随後道：“保重了，小紅。”
“葶苈！”祝蘊紅撲到他腳邊，“你往日對我說的話，到底是真心還是假意？”
葶苈停步，答道：“當時真心，如今淡情，也許是因為分開太久吧……”他彎腰扶起祝蘊紅，“謝謝你對我一片衷情，恕我無以為報。”
祝蘊紅聽他說到這份上，竟真不再糾纏，只是立在原地哭泣。
葶苈轉身離去的那一刻，眼中也滑出了一滴淚，但他不敢回頭——一是怕祝蘊紅重燃希望，二是怕自己也生出動搖之心。“一姐，我們就真沒辦法阻止小紅和吳遷成親嗎？就連大師兄也一籌莫展嗎？”他小聲問。
溫枸橼淡淡道：“要不是因為關系到我們姐弟，你大師兄都懶得理這些男歡女愛、沒完沒了的，哪裏還有閑心摻和別人的家事？你們都是祝臨雕和趙之寅手中的棋子，如今泥菩薩過江，就別節外生枝了。如果吳遷真如你們所說，是個宅心仁厚的正人君子，那嫁給他也不是壞事。現在不喜歡，日後可以慢慢培養感情嘛。”
趙晗青似乎也動了恻隐之心，“留她一個人孤零零地流淚，也太殘忍。”
“她剛還要動刀殺你，你也太寬容了。”溫枸橼又回頭重新望了那亭子一眼，若有所思。“何況，我覺得她也不是一個人。”
葶苈立刻警覺，“你看到別的人了嗎？”
溫枸橼搖頭，“但是你們也說了，祝家人丁衆多、戒備森嚴。她這麽晚一個人偷偷離家，若是沒個幫兇，絕對不可能成事。”
“但遷哥哥不可能答應這種請求吧？”趙晗青道。
“不，肯定不是吳遷。”溫枸橼掃視周遭的林木，“我總覺得背後有股殺氣，吳遷不會給我那種感覺。”
“可若不是遷哥哥，還能有誰？”
溫枸橼擡頭——好不容易停了一陣，這又下起雪來了——“天知道。”
是夜，餘下衆人都在趙府安歇。雖說寒夜無事，但嫏嬛擔心姊弟在外，一直未睡，只在屋裏繪圖。
門窗關着久了，她覺得有些悶，便略微推開窗扉，恰見小雪複降，又将窗戶徹底打開，盡享午夜靜雪。
“怎麽還不回來？”她正伏在窗邊發呆，忽覺得耳邊吹過一陣怪風。驟然退回屋內，一個黑影已跳上窗臺，一手掐住了她的面頰——
“二姑娘，別來無恙？”
嫏嬛從未由衷地感到如此刺骨的恐怖。
溫枸橼帶着葶苈和趙晗青回來時，已是四更天，雪還在下。“冷冰冰的，你們趕快回房休息。”她催促道，“天亮了，不是還有祝家的人要來麽？”
葶苈又問：“那一姐你呢？這麽晚就別回客店了。在這裏歇息，天亮了再走也不遲啊。”
溫枸橼轉念一想，覺得這個主意不錯，“也罷，那老泥鳅沒我也耐得住寂寞。我去跟你二姐夾暖睡覺好了。”說着就興沖沖地往嫏嬛房間走去，卻在到達房門的那一刻吓得目瞪口呆——“焉知？”
葶苈和趙晗青忙上前一看，只見門窗大開，滿屋飄雪，卻不見嫏嬛人影。
其餘人聽見外頭騷動，也紛紛起身查看，可翻遍了整間屋子，也找不到嫏嬛半根頭發。
“紀莫邀，嫏嬛是在我們回來之前就不見的，你可覺察到什麽異樣麽？”
紀莫邀搖頭，目光停在窗臺下的牆上——“這個人來去如鬼，就算你和師叔都在，也未必能先知先覺……”他蹲下，指着牆上一個小字，“她用手指蘸墨在牆上留下記號，對方估計身在窗外，因此不曾察覺。”
溫枸橼湊上前一看，見牆上倉促地寫了一個“尤”字。
“紀尤尊。”她臉色頓時慘白，一手扯住紀莫邀的衣領，喝道：“既然是你老子擄走了焉知，那你就算賠上性命也要給我救她回來。”
“正有此意。”溫枸橼一松手，紀莫邀便轉身問趙晗青：“塗州城內聞名的佛寺都有哪些？”
趙晗青答道：“塗州佛寺衆多，一時難以盡數，若說最聞名的，當屬竹蔭寺。”
溫枸橼不解，“怎麽突然問這個？”
紀莫邀冷笑，“說來你恐怕不信，家父自幼篤信釋教，無論歷經何地都會尋僧訪寺，也喜好寄住佛家園地。能喬裝成足以亂真的和尚，又将令尊安置在戒癡寺中，皆非偶然。小青，勞煩指路。”
趙晗青道：“竹蔭寺就在西面的駝峰山上，是一個比丘尼道場。”
紀莫邀令孫望庭備馬，“那我先去那裏。若尋不到，也方便問下一個去處。”
“等一下，紀莫邀。”溫枸橼s喊住他，“不如叫上你師叔，我們一同行動。”
“不要。”紀莫邀制止道，“他帶走焉知，不外乎是想見我。留在這裏等我回來，總比被他傷到要強。”
“可若是打起來，你一人之力怎麽保護她？”
“聽我說，溫枸橼，若是我一個人出現，他還未必會動手。但如果見到一個生面人，他必然視為挑釁，非要開殺不可，到時我更加無暇保護焉知。他既然要見我，我就只能一個人出現，你們千萬不要輕舉妄動。如果你真的擔心她，就要相信我能帶她平安回來。”
溫枸橼聽他如此肺腑之言，便暫熄怒火，攥着他衣袖，叮囑道：“焉知是我命根，你說話要算數。”
“我去去就回。”
紀莫邀策馬奔入淩晨風雪之中，頃刻沒了人影。
姜芍倚在門邊，過了一陣才問：“焉知是嫏嬛的小名麽？”
溫枸橼扭過頭來，“是，怎麽了？”
姜芍眨了眨眼，“沒什麽，只是剛才突然聽他這麽稱呼嫏嬛，有些錯愕罷了。”
蒙眼布除下的那一刻，嫏嬛發現自己倒在一間禪房之中，房中立着一尊目光呆滞的觀音像。
就在她正對面的地上，躺着一個赤條條的沙彌尼，目測不過十四五歲。
燈火昏暗，但嫏嬛隐約可見女孩身上的淤青。
紀尤尊從後方上前，撿起地上沾血的僧袍，丢到沙彌尼身上，低聲道：“出去。”
沙彌尼掙紮着将僧袍披上，扶着牆離開了。
嫏嬛咬着嘴唇，生怕自己失控哭泣。
紀尤尊低頭望着她，“自摩雲峰一別，二姑娘與‘貧僧’也許久未見了。一切可好？”
嫏嬛緩緩坐直身子，問：“你将我父親藏到哪裏去了？”
紀尤尊忍俊不禁，“二姑娘真是痛快之人，開門見山……”他頓了頓，“你怎麽眼神迷蒙，是燈火太刺眼，還是你覺得蒙眼更刺激？”
嫏嬛立刻瞪眼重複道：“我父親在哪裏？”
“二姑娘，我就算告訴你，你難道能趕在我之前，将他救出來嗎？”
“你到底想從我們身上得到什麽？”
“你真多問題。”
“七年間找不到的答案，難道抓了我就能得到嗎？”
“夠了。”紀尤尊冷冷地打斷她的話，“我更喜歡安靜的女人。”他順手點燃一根長蠟燭，在嫏嬛面前單膝跪下，“溫言睿對自己的三個兒女總是贊不絕口，尤其喜歡誇耀你的才智，所以我一直很是好奇……”他突然将嘴湊到了嫏嬛面頰邊，“現在看來，你頗有令堂之風，都是讓人欲罷不能的才女啊……”
那一刻，嫏嬛的思緒凍成了冰封的枝節，幾乎刺穿她被悲憤所麻木的頭顱。那份鑽心的痛楚，又如剝皮削骨，無法言喻。自從父親哭訴母親慘死之日起，她腦中總會不由自主地反複想象事情的來龍去脈，但到底也只是被悲痛渲染過的幻想，不切實際。而現在，仇人竟在自己耳邊用如此淫穢的字眼回味母親的種種，所有無處排遣的喪親之痛，在那一瞬間突然變得真實而具體。
就是這個人。
嫏嬛的雙眼像是墜入無盡深淵，找不到一絲生氣。
是這個人淩辱了我母親，令她含冤自盡。
她空洞地望向前方，倒吸一口涼氣。
是這個人……
有很多話堆在舌尖，她卻一點聲音都發不出來。
“二姑娘，在想什麽呢？”
嫏嬛不知從哪裏找來的勇氣，扭過頭直視他——“你為什麽想知道？”
紀尤尊幹笑道：“令尊是個充滿弱點的人，你似乎比他更加淡定。”
“一個這麽多弱點的人，也讓閣下無功而返七年之久，真是辛苦你了。”
紀尤尊一聽，“唿”地将嫏嬛推倒在地，再用鞋尖托起她的下巴，低聲道：“我還沒動手，你尚有喘息的機會。這時說兩句刻薄的話，讓自己心裏舒坦些也無妨。但你真以為，我會怕你這點小心機嗎？”
嫏嬛冷笑，“閣下不曾回答過我一個問題。無憑無據，我不敢妄加揣測。”
“就會嘴硬，這點跟你母親也挺像的……”他将腳收回來，細語道：“自以為是的女人也有可愛之處，我不讨厭。你說犬子在這一點上，是不是确實有些像我？”
嫏嬛一臉困惑地望着他。
紀尤尊又道：“你們兩個性格也有些像，我還以為他不喜歡和同類人相處。”
嫏嬛道：“你能不能不要将你兒子和自己作比較？”她見紀尤尊眉間有疑色，便滿眼鄙夷地解釋道：“陰溝毒蟲，憑甚自比九天神龍？”
俗世多艱，沙門有險。欲知後事如何，請看下回分解。
