第三十六章 憶前情 盼來朝（下）
信件一出，不日便有回信送到杜仙儀手中。三人得知故交兒女健在，果然全都異口同聲地答應見面，以便親手交還名冊。
“請他們來驚雀山如何？還是去素裝山好一些？”嫏嬛将筆懸在半空，不知給杜仙儀的回信該如何開頭，“會不會太麻煩他們了？”
葶苈提議道：“畢竟是客人，還是對我們有恩的長輩，不如先在鎮裏找個體面的客店招待，再去迎接他們上山？上哪座山也可以讓他們自己決定，反正兩頭都有人打點。”
嫏嬛連連點頭，“說得沒錯，是我想得不夠周到。我寧願自己跑遠點，也不想他們太操勞。”
葶苈見她絮絮叨叨沒個消停，不禁笑道：“二姐你不要緊張。”
“我哪裏緊張了？”這話說得氣虛，嫏嬛自己也不得不承認，“葶苈，你也應記得我們剛和一姐重遇時的心情。雖然很想見面，但是真見到時，心裏一下子還是承受不了……我不知道怎麽解釋。”
葶苈似懂非懂地問：“現在也一樣嗎？”
嫏嬛艱難點頭，“他們最後一次見到爹娘，是在出事之前。他們所認識的溫言睿和林文茵，和我們記憶中的應是一樣的。可當時的我們并不知道，他們已經在私下調查楚家滅門案。我也說不清楚自己在顧慮什麽，就是有些害怕……未知之事吧。”
葶苈道：“可這是我們手上唯一的線索。你之前找姜芍問楚澄，不是什麽也沒問出來麽？”
“是啊……”嫏嬛索性丢下筆，長籲一聲，“紀莫邀提醒我的時候，我還真覺得看到了一線曙光，結果卻是一無所獲。可也難怪，楚澄離開登河山時，姜芍還是襁褓中的嬰兒。就算曾經聽說，又怎麽可能會有深刻的記憶？而且姜骥也沒提過他。”
“是吧……”葶苈湊到嫏嬛身側，“可是好奇怪呀，楚澄服侍姜家多年，和姜骥應該是親密無間的主仆。他離開後，姜骥怎麽就絕口不提此人了呢？”
嫏嬛思索了一陣，道：“楚澄當初離開登河山，一定有原因，而姜骥則羞于提及這個原因……這和他被滅門，可能真有關聯。”
“但願幾位叔伯能指點迷津。”葶苈說完，又轉過身來，捏了捏嫏嬛的手臂，問：“二姐，你夢到過大師兄麽？”
嫏嬛被突然這麽一問，立刻別過臉去，支吾答道：“有……夢到幾次。”随即報複似地拍了一下葶苈的腦門，“別這麽大聲，他萬一經過怎麽辦？”
葶苈“嗤嗤”地笑了一陣，又平靜下來，将頭枕在嫏嬛肩上，細聲道：“能夢到喜歡的人，真好。”
嫏嬛輕揉他的頭頂，“怎麽又多愁善感起來了？”
“沒什麽，二姐。”葶苈抱着嫏嬛的手臂側卧下來，“我已經很久沒夢到小紅了。有時甚至一整天沒想她，也不會覺得不妥……”他怯怯地問：“這樣正常嗎？”
嫏嬛苦笑，“我不是你，沒法告訴你什麽才是正常。”
葶苈輕輕地“嗯”了一聲，然後握住嫏嬛的手，笑着問：“我這麽大還粘着你，你煩不煩？”
“傻瓜，你是我弟弟，我怎麽會煩？”
“如果我和大師兄同時掉到水裏，你會救誰？”
嫏嬛放聲大笑，“你大師兄會水，當然是救你了！”她說完一把将葶苈拉到懷裏，“葶苈，無論發生什麽事、我們分別喜歡什麽人，你都是我弟弟，我依然會保護你，明白嗎？”
葶苈在姐姐懷中點點頭，安心地合上了眼睛。
約定的日子一天天臨近，而姜芍在驚雀山也有半月有餘。最初擔心的江湖追殺令并沒有出現，登河山更像完全沒了聲氣，仿佛什麽事都不曾發生一樣。紀莫邀不敢輕易買賬，但既然未見波瀾，便專注着安排嫏嬛姐弟與三位先生相見的事情。
其中動作最快的谷繁之，率先來到約定的旅店。他着人捎信去素裝山後，便留在客房裏呷幾口小酒。
跑腿的剛出門，一個高挑的女子便步入酒館。“敢問谷繁之先生可在此處？”她問道。
掌櫃盯着跟前的女子：長發披肩，面如白玉，一條褐紅色的紗巾從鼻梁一直垂到肩上，遮住了大部分的臉。即便如此，他還是能隐約看到面紗之下那副絕美的容顏。
“小娘子找谷先生何事？”送信的才剛離開，來者不可能是素裝山的人。掌櫃縱被女郎若隐若現的美貌迷得眼花，這點警覺還是有的。
女郎似乎竊竊笑了，“小女子在兩條街外的軟香居賣唱，谷先生是我們的熟客。得知先生下榻客店，媽媽便遣我夜裏來侍奉他。”
掌櫃不禁冷笑——好一個谷繁之，我還道是什麽風高亮節的雅士，原來也是凡夫俗子。只是不能聽這女人一面之詞。
安全起見，他派跑堂的上樓，問谷繁之可有邀歌女相伴。片刻之後，跑堂的回來，言确有此事。
“谷先生自己都認了，店家還不信我麽？”
說到這份上，掌櫃的也有些不好意思了。“這、這還不是因為谷先生是貴客，我們得罪不起，這才萬事謹慎，還望姑娘不要見怪。”被三眼魔蛟委以重任的恐懼，至今萦繞在掌櫃的後腦。
女郎輕笑，“罷了，我不是惹不起的千金小姐，被人怠慢也不是稀奇事。不過，你們可別打攪了谷先生的雅興。”
掌櫃的連連點頭，“不敢，不敢。”
女郎朝掌櫃後腦勺上輕蔑地望了一眼，便随跑堂的上樓去了。
未幾，谷繁之屋中便傳來陣陣歌聲。
次日，嫏嬛和葶苈從驚雀山出發，随行的還有紀莫邀，而高知命和杜仙儀則在半路和他們會合。
“昨晚睡得可好？”杜仙儀問兩姐弟。
嫏嬛笑着搖頭，“總是惦記着要見谷先生，幾乎沒合眼。”
“是啊。”葶苈附和道，“s但他們若能指點迷津，那多少晚沒睡都值了。”
知命笑道：“師姐昨夜也無法入眠，我陪她下棋直至四更，才各自回房眯了一會。”
“谷繁之特地早一天來到城裏，也不知是不是去找他在軟香居的老相好。”紀莫邀猜測道。
杜仙儀道：“當年見過他幾面，十有八九是這個緣故。”
一行人有說有笑地往鎮上去。可沒走多遠，就見前方有一單騎，馬上是一個身披藕裙，面掩薄紗的女子。
嫏嬛遠遠就認出那身着裝，“天籁宮。”
杜仙儀一下警覺起來，“那是誰？”
話音剛落，來者便高聲喚道：“杜姑娘，別來無恙啊。”
“商佐……”杜仙儀認出對方來，“商佐遠道而來，怎麽不事先知會一聲？有失遠迎，我在這裏陪個不是！”
“無妨。”商佐逐漸靠近，她盈盈笑着，一雙大眼睛卻似藏有冰刀無數，“不請自來，是我失禮才對。此番不過是找故人敘敘舊罷了，不知閣下有無閑暇？”
杜仙儀面有不滿，可又不便發作，“今日不巧，我要去見另一位貴客，不能招呼商佐。”她和知命交換了一個眼神，又道：“不如我着師弟高知命帶商佐往素裝山暫歇，待我晚些回來時，再與閣下秉燭長談？”
商佐幹脆地答道：“甚好，那就恭敬不如從命了。”
二人遠去後，杜仙儀才憤憤不平地罵道：“這是秋後算賬來了。”
紀莫邀問：“她是來追究陰間四鬼的死嗎？”
杜仙儀點頭，“想也不會有其他事。我和孫遲行不明不白地被困在水牢裏，吃盡苦頭。天籁宮其他人我不敢斷言，但商佐今日既然來了，就一定知道水牢的存在。竟然多年來都睜一只眼閉一只眼，義兄夫婦被關在裏頭時，她們也沒個動靜，也不知是不是跟那四兄弟狼狽為奸。如今好了，那四個敗類被我們斬草除根，水牢如今是個空牢，她卻突然冒出來要跟我‘敘舊’……”
嫏嬛不無憂慮地問：“她之前在摩雲峰上吓得語無倫次，弱不禁風的。如今見了我們，卻如此氣定神閑，甚至說趾高氣揚也不為過。其中定有蹊跷……她會不會知道父親的去向？”
杜仙儀愁眉緊鎖，“難說。但我已不受水牢囚禁，她只身一人，在我們眼皮底下應該弄不出什麽花樣來。”她見嫏嬛和葶苈神色凝重，又安慰道：“別怕，我們快去見谷先生吧！”
四人又行了一陣，來到谷繁之留宿的酒樓。
杜仙儀率先下馬，帶嫏嬛姐弟先行進入，紀莫邀則跟在最後。衆人來到掌櫃桌前，說是約了谷繁之先生見面。
掌櫃的連連點頭，卻不忘叮囑道：“昨夜，谷先生請了個軟香居的歌女在房中玩耍，徹夜都能聽到歌樂之聲。那女郎天快亮才走，谷先生怕是現在還睡着呢。”
“無妨，都是意料之中。”紀莫邀朝他擺擺手，“誰叫這人是個登徒子呢？”
“父親會和他成為生死之交，也是奇事。”葶苈嘀咕道。
嫏嬛立刻提醒他：“別亂講話。谷繁之雖然好色，可也是出了名的一言九鼎、有情有義。父親交托過他的事，他一定會做到。我們只管問正事就好，至于他私下是個什麽樣的人，只要不是作奸犯科，都輪不到我們多嘴。”
“對了，”杜仙儀在上樓之前又回頭問那掌櫃，“谷繁之可有親口承認歌女是他請來的？”
掌櫃點點頭，指着那跑堂的道：“吶，我們還上樓去問過谷先生。那時谷先生是怎麽說的？”
跑堂的年輕人回頭應道：“我問谷先生，可是請了個軟香居的姑娘來，他就跟我說：‘既然來了，就快請上房來。’沒騙你。”
掌櫃朝杜仙儀攤開手。
杜仙儀點點頭，随其餘三人上樓去了。
來到谷繁之房前，确實聽不到屋內有任何聲響。
“還真能睡……”葶苈失笑。
杜仙儀上前敲一下門，“谷先生，在下靛衣門杜仙儀，我們多年前在宴會上見過。”
屋裏沒有動靜。
紀莫邀也敲門道：“谷先生，我是無度門紀莫邀。溫先生的子女都到了，勞煩開門。”
嫏嬛又問：“谷先生是在這間房裏嗎？”
“掌櫃的沒理由要騙我們。”紀莫邀靠到門上，又敲了兩下，“谷先生？”
沒有回應。
紀莫邀驚覺不妙，一腳将門踹開——果然如他所料，屋內只剩下谷繁之冰冷的屍體。
“谷先生！”葶苈驚叫道，“快、快來人——”
“不必了。”杜仙儀随紀莫邀進屋，望着谷繁之側卧在地的軀體，“他已經死了。”
紀莫邀湊上前細看，低聲道：“身上還有酒氣，想必是醉酒時被生生絞死。”他拾起谷繁之枕邊的一段麻繩，“這就是兇器。”
嫏嬛面如土色地上前，問：“如果是被生生絞死，怎麽沒人聽到他的掙紮之聲？”
杜仙儀舉起桌上的空酒壺，道：“也許兇手在酒裏下了藥，讓他昏昏沉沉吧。但就算沒下藥，要無聲無息地勒死一個手無縛雞之力的書生，并非難事。”
“是、是那個歌女下的手嗎？她會是誰？”葶苈無力地靠在門邊，不敢相信眼前的一切，“第一個來到的谷先生就被害了，該如何是好？”他話音剛落，就發現自己被另外三人注視着——糟，是不是說錯話了。
“三公子真沒出息，這麽輕易就投降了。”紀莫邀冷笑，“首先，我們要看看她究竟是不是軟香居的人。這個好查，而且我可以斷言——她肯定不是。”
嫏嬛想點頭，可立刻又有了疑問，“但如果不是，谷先生又為什麽會立刻答應見她呢？常人難道不會覺得可疑嗎？”
杜仙儀道：“谷繁之是軟香居的常客，也許對方正是利用了這一點，令他失去戒心。他不是說‘既然來了’這樣的話嗎？也就是說，他從來就沒有叫歌女前來，但既然來了，就沒有拒絕。”
“我們的對手消息很是靈通啊。”紀莫邀趴在谷繁之遺體邊，像狗一樣仔細地聞他的衣服和頭發，“這個女人知道谷繁之昨天到達，更知道他生性好色，因而能輕易取他性命。”他随後爬起身，跟其餘人道：“你們快找他的行裝裏有沒有名冊和相關的書信，我先下去問問那個女子的長相。”
“她高高瘦瘦，大半個臉都被紗巾遮住，似乎化了濃妝……那雙眼熠熠有光，深邃似海，極為美豔。不過是個生面孔，店裏沒人認得出她。”
紀莫邀聽那掌櫃的說完，手指不耐煩地在櫃臺上敲了幾下，又問：“那個女子是何時離開的？”
不多時，嫏嬛下樓來了。
“有發現嗎？”紀莫邀問。
她黯然搖頭，“連件帶字的東西都找不到，全被搶走了。”
紀莫邀淡然道：“這裏離我們跟商佐見面的位置不遠。”
嫏嬛眨了眨眼，低聲問：“你懷疑兇手是商佐？”
“她絕對有足夠的時間，而且外貌也大致吻合。”
“可她怎麽會知道谷繁之在這裏？而且既然殺了他，為什麽又要刻意和我們碰面？這不是自投羅網嗎？”
紀莫邀細想一陣，道：“既然我們找不到谷繁之答應帶來的名冊，就意味着這是兇手的殺機，也就是說，持有名冊的另外二位先生也同樣危險。試想，你父母在水牢受苦多時，也許一早知道天籁宮參與其中。商佐怕醜事敗露，才會先一步将那些能幫你們挖掘真相的人殺死……”他的聲音弱了下來，“雖說目的很合理，但你剛剛的問題還是無法解答——她怎麽可能會知道谷繁之與我們通信？這個過程中，哪一個環節暴露了？我實在想不通。”
遇敵不遇友，見死不見生，欲知後事如何，請看下回分解。
