壓力
“不打了。”葵放下網球拍，“你的眼裏沒有熱情。”
打網球要什麽熱情。
所有的運動都是狗屎——這句話不知為何在七海的腦海中回蕩，帶着莫名的熟悉感。他不由皺眉思考——為什麽這麽熟悉呢？
比起熱愛，或許對他來說，更多的是“不打網球是不行的”的責任。
“我們正式比賽上見。”葵劍太郎道。
下一場六角中和青學比賽，勝者才會在之後和他們相遇。
“希望可以。”
他這麽回答。
–
第一場贏得很艱難。
河村和桃城兩個重炮型擊球手對上天根光和黑羽春風，場面就變得不受控起來——純粹是力量的對比。
大多數球員使用的是中球拍，兼顧小球拍的精準和大球拍的力量傳導。
“但天根光摒棄了對精準的需求，極端地選擇了超長網球拍。”乾推推眼鏡，對七海建人說。
“很難纏。”七海評價，“黑羽春風的打法和桃城武很像。”
“是。”乾點頭，“爆裂式網球。都是依靠暴擊和力量。”
“波動球！”
“咚——”
入樽式扣殺。
明明是威懾四方的強力絕招，天根卻用超長球拍輕而易舉地化解了，讓人很難不産生挫敗感。
可對于桃城來說，冷靜下來思考解決方法才是最重要的。
隐藏在熱血魯莽外表下的，是他善于分析的頭腦。
嘗試、再嘗試。
跳躍，将力量集中于一點，雙手 握住球賽，向後拉緊。
揮出——
只一瞬間，迸發的力量就如同火焰般，燒了個痛快。
“Black jackknife.”
桃城欣賞了一番對手吃驚的表情，愉悅地為自己的新絕招起了個名字。
遇強則強，青學的選手永遠如彈簧般持續成長着，這就是他們強大的根本原因。
乾手下不停，忙着更新數據。七海推推眼鏡，心裏已經為這場比賽下了定論。
比分來到6:6時，氣氛更加膠着，空氣中彌漫的火藥味幾乎到了一點就着的程度。
葵大喊着“沖啊天根、黑羽，拿下這一份”，周圍的其他六角中選手緊緊盯着，将鐵絲網攥緊。
然而，伴随着桃城最後的全力一擊，雙打第一局以7:6落下了帷幕。
—
第二場則結束得相對輕易。
作為幼時好友，佐伯對不二的了解正如不二周助了解他一般，技術、招式都無所遁形。
連試探的部分都不需要，對攻直接堂堂正正的開啓了。
佐伯的動态視力過人，往往是盯人戰術的執行者。這或許是長期在海邊玩耍、收集貝殼的功勞。
“已經拿下一局了。”桃城興奮道。
大石卻搖搖頭，“這或許是佐伯虎次郎計劃好的。他緊緊盯着英二，應該是想通過這一局收集數據。”
七海的視線落在佐伯身上。他的眼神淩厲，和平常溫和的樣子完全不同，仿佛是觀察着獵物動向的捕食者。
果然，下一刻，佐伯輕輕轉動手腕，揮拍，網球沿着新線路飛出。菊丸跳起，使用舞蹈式擊球，伸出手卻發現球拍只擦過了網球邊。
“太高了，是英二接不到的球。”大石面帶擔憂地說。
乾的眼鏡閃過光，“這是連我也沒有收集到的數據。一定要記下來。”他攤開筆記本飛快記錄着。
菊丸有些焦躁了。
—
“試試新步法吧。”
菊丸聞聲回頭。即使在落後的場面下，不二還是微笑着，好像一切都有辦法解決。
“我會幫你的。”他說。
菊丸點點頭。
嘗試、用盡全力跳得更高，不顧流進眼裏的汗水的刺痛感，咬着牙再試一次。
“階梯步法。”大石秀攥着鐵絲網的手指緊了緊，眼中閃光，臉緊貼着，面上是十足驕傲的表情。
可以跳得更高、揮得更遠、擊球範圍更大的步法。
菊丸使出來了。
“充電完畢！”
佐伯虎再擊出那球，不好的預感卻湧上心頭。
菊丸跳到了前所未有的高度，揮手、擊回。
—
随着時間流逝，菊丸的喘息聲逐漸重了。階梯步法消耗的體力太多，佐伯發現了這一點，于是菊丸便成了主要的攻擊對象。
七海眼睜睜看着菊丸抛起球，球拍擦過球邊，而後回球失誤。
“抱歉，不二。”他擦擦額上的汗水，“我還能堅持。”
不二搖搖頭。
樹彥希的回球是靜止的，剛好封印了他的燕回閃。不二在這場比賽中陷入了被動的地位，只能依靠菊丸英二應付兩個人的攻擊，再加上階梯步法，即使是菊丸逆天的體力也難以打完全場。
不二睜開了冰藍色的眼睛。
既然樹彥希打出的球沒有旋轉，那就給他加上旋轉。
找好角度，抛球，擊出……很好。
樹彥希也揮拍，将球擊回在預判的線路。
靜止的球擦過球網，帶上了旋轉。
“燕回閃！”
網球落在了對場。
“是完整的燕回閃！”旁邊有人叫道。
七海建人推推眼鏡。
6:2。
—
只要再贏一場，青學就獲得了最終的勝利。
六角中的衆人臉上雖然沒有失落，可是士氣也不免低沉。
葵握着網球拍站在越前龍馬面前，面上卻還是陽光的笑。
“我聽說過你。”
同樣是一年級的正選，同樣被冠上“天賦過人”的稱號，同樣被隊伍寄予厚望，葵劍太郎将他視為對手，卻也自信認為他終将被自己打敗。
“我沒聽說過你。”越前壓低帽檐，神情不變。
還是這麽會嘲諷對手，真不愧是越前。
葵劍太郎也不生氣，只是認真道：“這局之後，你會記得我的。”
“真的嗎？我可記不住弱者。”越前挑眉，話未盡，球已至。
—
“這是葵的壓力作戰法。”
先失幾分，将自己放入被壓力逼迫的狀态中再奮起直追，是葵劍太郎勝出的秘訣。
“不論陷入何種領地，都相信着自己能扭轉乾坤，真是可怕的人呢。”不二周助磨挲着下巴。
“但越前也是一樣哦。”
越前先取四分，他奮起直追。
回到熟悉的狀态，葵火力全開，狀态一如既往，很快就追回了四分。
可是，場面卻逐漸凝滞了。
網球落入自己操場，滾動着離開時，葵劍太郎第一次感受到了這種情緒——或許一切已經喪失了掌控。
強韌的精神或許已經轉為了年輕的傲慢——由經驗累積而成的、自信衍生的自傲。
他為此付出了代價。
